Die besten kostenlosen Screenreader

Die Nutzung von Screenreadern — einer Art unterstützender Technologie die es Nutzer:innen ermöglicht, auf das Web zuzugreifen und es zu nutzen — nimmt rasant zu. Laut WebAIM(opens in a new tab), nutzen 90% der befragten Menschen mit Behinderung einen Screenreader, um mit digitalen Inhalten zu interagieren. 

Heute gibt es mehrere kostenlose Screenreader, darunter NVDA, JAWS, VoiceOver, ChromeVox und weitere. Diese Tools sind ein zentraler Bestandteil dafür, wie viele Menschen mit Behinderungen auf digitale Inhalte zugreifen und diese navigieren.

Im Folgenden konzentrieren wir uns auf die drei besten kostenlosen Screenreader, damit Sie verstehen, wie sie funktionieren und wie sie die digitale Barrierefreiheit im Alltag unterstützen.

Was ist ein Screenreader?

Ein Screenreader ist eine Art unterstützende Technologie, die es blinden Menschen, Menschen mit Sehbehinderungen oder kognitiven Einschränkungen ermöglicht, digitale Inhalte zu lesen und mit ihnen zu interagieren. Genauer gesagt handelt es sich um eine Software, die die Informationen auf dem Bildschirm vorliest oder in eine Braillezeile umwandelt. Screenreader-Software kann auch Bilder und Tabellen interpretieren, um Nutzer:innen beim Verständnis von Bildern, Grafiken oder interaktiven Elementen auf einer Seite zu unterstützen.

Warum Screenreader für digitale Barrierefreiheit wichtig sind

Screenreader spielen eine entscheidende Rolle dabei, Online-Inhalte für Menschen nutzbar zu machen, die sich nicht ausschließlich auf visuelle Informationen verlassen können. Für Nutzer:innen, die blind sind, eine Sehbehinderung oder bestimmte kognitive oder motorische Einschränkungen haben, ist ein Screenreader für Barrierefreiheit kein „Nice-to-have“ — sondern die Art und Weise, wie sie online lesen, einkaufen, arbeiten, lernen und kommunizieren.

Ein Screenreader macht mehr als nur Text vorzulesen. Er vermittelt Struktur und Kontext, indem er Überschriften ansagt, Links und Schaltflächen identifiziert und Nutzer:innen hilft zu verstehen, wo sie sich auf einer Seite befinden und welche Aktionen möglich sind.

Ein Beispiel: Eine Person, die mit einem Screenreader online einkauft, navigiert eine Einzelhandelsseite mit der Tastatur, während der Screenreader Überschriften, Produktdetails, Formularfelder und Checkout-Schaltflächen ansagt, während sie sich durch die Seite bewegt. Wenn Inhalte klar strukturiert sind, können Aufgaben eigenständig erledigt werden. Ist dies nicht der Fall, können selbst einfache Aktionen schwierig oder unmöglich werden.

Die drei besten kostenlosen Screenreader

Die folgenden kostenlosen Screenreader sind weit verbreitete Optionen, die unterschiedliche Barrierefreiheitsbedürfnisse und Surfvorlieben unterstützen. Jeder Screenreader hat seine Stärken und spezifische Anwendungsfälle, abhängig vom Gerät, Betriebssystem und davon, wie jemand Online-Inhalte navigiert. 

NonVisual Desktop Access (NVDA)

NVDA ist ein voll ausgestatteter, fortschrittlicher Screenreader mit Text-zu-Sprache- und Braillezeilen-Funktionen. Er ist kostenlos und eine der am weitesten verbreiteten Optionen für Windows-Nutzer:innen, insbesondere für diejenigen, die einen leistungsstarken, kostenlosen Screenreader für Barrierefreiheit suchen. Tatsächlich ergab eine aktuelle WebAIM-Umfrage zu Screenreadern(opens in a new tab) dass 72% der Befragten NVDA als ihren am häufigsten genutzten Desktop- oder Laptop-Screenreader auswählten.

Als Open-Source-Tool ist NVDA mit gängigen Browsern wie Google Chrome und Mozilla Firefox sowie mit Microsoft-Anwendungen wie Word, PowerPoint und Excel kompatibel. Die Installation ist schnell und einfach, und es gibt einen integrierten Sprachsynthesizer, der mehr als 50 Sprachen unterstützt. 

Eine der größten Stärken von NVDA ist die aktive Entwickler-Community. Der Screenreader wird regelmäßig mit neuen Funktionen und Verbesserungen aktualisiert, sodass er mit den sich entwickelnden Technologien und Barrierefreiheitsanforderungen Schritt hält. Allerdings ist NVDA derzeit auf Windows beschränkt und daher keine Option für Nutzer:innen von macOS oder mobilen Geräten.

Apple VoiceOver

Apple VoiceOver(opens in a new tab) bietet akustische Beschreibungen von Bildschirmelementen, um Nutzer:innen die Navigation auf ihren Geräten mit einer Bluetooth-Tastatur, Gesten auf dem Touchscreen oder einem Trackpad zu erleichtern. Es eignet sich am besten für Nutzer:innen im Apple-Ökosystem, die einen integrierten Screenreader für Barrierefreiheit suchen, der auf allen Geräten zuverlässig funktioniert. 

VoiceOver unterstützt mehr als 30 Sprachen und ist auf allen Apple-Plattformen verfügbar, darunter iPhone, iPad, Mac-Desktops und Laptops. Nutzer:innen können VoiceOver per Siri aktivieren oder es dem Kontrollzentrum für einen schnellen Zugriff hinzufügen, sodass es bei Bedarf leicht eingeschaltet werden kann. 

Eine der größten Stärken von VoiceOver ist, dass es auf Apple-Geräten vorinstalliert ist, sodass kein zusätzlicher Download oder Kauf von Software nötig ist. Es gibt außerdem definierte Tastaturbefehle, die die Webnavigation vereinfachen. Allerdings ist VoiceOver auf Apple-Betriebssysteme beschränkt, was es für Nutzer:innen, die auf Nicht-Apple-Geräte oder gemischte Technologielandschaften angewiesen sind, weniger flexibel macht.

ChromeVox

ChromeVox(opens in a new tab) ist ein integrierter Screenreader, der für Chromebook-Nutzer:innen entwickelt wurde und sich am besten für Personen eignet, die hauptsächlich im Chrome-OS- und Google-Ökosystem arbeiten. Er bietet Sprachausgabe und Tastaturnavigation, um Nutzer:innen den Zugriff auf digitale Inhalte auf ihren Geräten zu erleichtern. 

ChromeVox arbeitet nahtlos mit Google-Tools wie Drive, Docs, Sheets und Slides zusammen und bietet anpassbare Einstellungen, mit denen Nutzer:innen ausgewählten Text vergrößern, Sprach- und Spracheinstellungen anpassen und die Lautstärke steuern können. Tastenkombinationen unterstützen zudem eine effiziente Navigation auf Webseiten und in Anwendungen.

Eine der größten Stärken von ChromeVox ist die enge Integration mit Chrome OS und den Produktivitätstools von Google. Außerhalb von Chromebooks ist die Funktionalität jedoch eingeschränkt. Zwar bietet Google eine kostenlose Chrome Screen Reader-Erweiterung für Windows und macOS an, diese verfügt jedoch über weniger Funktionen. Sie sollte daher zusammen mit anderen Screenreadern wie NVDA auf Windows oder VoiceOver auf macOS und nicht als alleinige Lösung verwendet werden.

Wie Screenreader beim Barrierefreiheitstest eingesetzt werden

Screenreader werden häufig im Rahmen von Barrierefreiheitsaudits eingesetzt, um besser zu verstehen, wie das digitale Erlebnis für Menschen ist, die auf unterstützende Technologien angewiesen sind. Sie dienen dabei nicht als eigenständige Testwerkzeuge, sondern helfen aufzuzeigen, wie Inhalte angesagt, navigiert und aus Sicht der Nutzer:innen interpretiert werden. 

Indem man zuhört, wie Überschriften, Links, Schaltflächen, Formularfelder und andere Elemente präsentiert werden, können Tester:innen feststellen, ob Informationen klar, logisch und nutzbar sind, wenn sie nicht-visuell abgerufen werden. Dieser Ansatz hilft, häufige Probleme im Nutzungserlebnis aufzuzeigen, darunter komplexe Navigation, fehlender Kontext oder Inhalte, die zwar technisch vorhanden, aber schwer verständlich sind, wenn sie vorgelesen werden. 

Wichtiger Hinweis: Screenreader ersetzen keine formalen Barrierefreiheitstests oder automatisierte Tools. Sie bieten jedoch wertvolle Einblicke in die tatsächliche Nutzung und helfen Teams, besser zu verstehen, wie Design- und Inhaltsentscheidungen die Nutzbarkeit digitaler Informationen für Menschen beeinflussen, die auf Screenreader angewiesen sind.

Einschränkungen kostenloser Screenreader

Auch wenn Screenreader für viele Nutzer:innen unverzichtbare Werkzeuge sind, ist es wichtig, ihre Rolle im größeren Kontext der Barrierefreiheit zu verstehen. Kurz gesagt: Sie machen eine Website nicht automatisch barrierefrei. Sie können Nutzer:innen beim Zugriff auf Inhalte helfen und Tester:innen dabei unterstützen, zu verstehen, wie ihre Inhalte auf der Software klingen, aber sie können die umfassendere Arbeit für ein inklusives digitales Erlebnis nicht ersetzen. Nachfolgend einige Einschränkungen kostenloser Screenreader:

• Screenreader können keine Barrierefreiheitsprobleme beheben , da sie die zugrundeliegende Struktur oder den Inhalt nicht verändern.

• Sie können keine konsistente Erfahrung garantieren, da Screenreader Inhalte je nach Browser, Gerät und Nutzereinstellungen unterschiedlich interpretieren. 

• Sie können durch schlechtes Content-Design eingeschränkt sein, etwa durch unklare Überschriften, nicht beschriftete Schaltflächen oder Bilder ohne beschreibenden Text. 

• Sie können nicht auf andere Barrierefreiheitsbedürfnisse eingehen, wie z. B. Untertitel für Videos, reine Tastaturnavigation oder Farbkontraste für Menschen mit Sehbehinderung. 

• Sie können Nutzungsbeschränkungen haben, wie z. B. eine steile Lernkurve, Probleme mit der Sprachverständlichkeit oder inkonsistente Unterstützung bestimmter Websites oder Apps.

• Sie ersetzen keine umfassende Barrierefreiheitsarbeit, wie inklusives Design, barrierefreies Texten und Tests mit verschiedenen unterstützenden Technologien.

Barrierefreie, screenreaderfreundliche Websites erstellen

Screenreaderfreundliche Inhalte zu erstellen, bedeutet nicht nur, gesetzliche Anforderungen zu erfüllen — es geht darum, das Web inklusiver zu machen. Wenn Sie mehr darüber erfahren, wie Screenreader funktionieren, ist der nächste Schritt, dieses Wissen in Ihre Content-Erstellung zu integrieren, sodass Barrierefreiheit zu einer dauerhaften Priorität wird und nicht nur eine einmalige Maßnahme bleibt.

AudioEye unterstützt Sie dabei, proaktiv Maßnahmen zu ergreifen, um Screenreader-Nutzer:innen zu unterstützen und die Barrierefreiheit im Laufe der Zeit zu verbessern. Von Screenreader-Tests bis hin zu umfassenden Audits durch unser Expertenteam hilft Ihnen AudioEye, Probleme zu identifizieren und inklusivere digitale Erlebnisse zu schaffen.