Was Sie über die britischen Barrierefreiheitsgesetze wissen sollten

Digitale Barrierefreiheit ist für Unternehmen im gesamten Vereinigten Königreich schnell zu einer Priorität geworden. Da 16 Millionen Menschen im Vereinigten Königreich eine Behinderung haben(opens in a new tab), versuchen Organisationen im ganzen Land sicherzustellen, dass jeder gleichberechtigten Zugang zu ihrer Website hat. 

Die veränderte Priorität resultiert sowohl aus dem Wunsch, ein barrierefreieres Nutzererlebnis zu bieten, als auch aus dem Bestreben, Klagen wegen mangelnder Barrierefreiheit zu vermeiden. Da die Zahl der Klagen in den letzten Jahren gestiegen ist, verstärken Organisationen ihre Bemühungen, ein barrierefreieres Erlebnis für Nutzer zu schaffen. 

Das Vereinigte Königreich hat mehrere Gesetze, die Anforderungen an die digitale Barrierefreiheit festlegen. Im Folgenden prüfen wir, welche Barrierefreiheitsgesetze für Ihr Unternehmen gelten und was Sie über jedes einzelne wissen müssen, um konform zu sein. Zunächst jedoch ein kurzer Überblick über die digitale Barrierefreiheit im Vereinigten Königreich.

Ein Diagramm, das die drei Stufen der WCAG-Konformität zeigt, von Stufe A (Minimum) bis Stufe AAA (höchste Stufe).

Digitale Barrierefreiheit im Vereinigten Königreich

Digitale Barrierefreiheit (auch bekannt als Web-Barrierefreiheit) ist im Vereinigten Königreich eine Anforderung — sowohl für öffentliche als auch für private Organisationen. Die Barrierefreiheitsgesetze basieren auf den internationalen Standards für Barrierefreiheit: den Web Content Accessibility Guidelines(opens in a new tab) (WCAG). 

WCAG enthält eine Reihe von Erfolgskriterien, die erklären, wie digitale Inhalte für Menschen mit Seh-, Hör-, körperlichen oder kognitiven Behinderungen oder Beeinträchtigungen zugänglicher gemacht werden können. Die Bewertung digitaler Inhalte anhand der WCAG-Erfolgskriterien gibt Ihnen einen guten Hinweis darauf, wie barrierefrei Ihre Website für Menschen mit Behinderungen ist. 

Diese technischen Standards der Barrierefreiheit sind in vier Kategorien unterteilt:

• Wahrnehmbar: Nutzer sollten Ihre digitalen Inhalte leicht sehen und verstehen können. Inhalte sollten für Menschen mit Hörverlust, Sehbehinderung oder anderen Behinderungen nicht unzugänglich sein. 

• Bedienbar: Digitale Inhalte sollten reaktionsschnell und für alle Nutzer einfach zu navigieren sein. Zum Beispiel sollten Tastaturnutzer Ihre digitalen Inhalte nur mit Tastenkombinationen durchgehen können. Ebenso sollten Screenreader den Nutzern ein nahtloses Erlebnis bieten.

• Verständlich: Ihre digitalen Inhalte sollten so organisiert und aufgebaut sein, dass sie einfach zu bedienen und zu navigieren sind. Nutzer sollten Ihre Inhalte auch in mehreren Sprachen verstehen können. 

• Robust: Da viele Nutzer auf unterstützende Technologien angewiesen sind, um im Web zu navigieren, müssen Ihre digitalen Inhalte robust genug sein, um mit diesen Tools kompatibel zu sein. 

Allgemein bekannt als die POUR-Prinzipien, sind diese technischen Standards in drei verschiedene Konformitätsstufen: Stufe A, AA und AAA (Stufe A gilt als Mindestanforderung an Barrierefreiheit). Es gibt auch verschiedene Versionen der WCAG, wobei die neueste Ausgabe WCAG 2.2, die Ende 2023 veröffentlicht wurde, ist.

Britische Unternehmen können es sich nicht leisten, die WCAG zu ignorieren. Tatsächlich ergab eine Umfrage von Scope aus dem Jahr 2020(opens in a new tab) , dass 21 % der Erwachsenen im erwerbsfähigen Alter und 42 % der Rentner im Vereinigten Königreich eine Behinderung haben. Und diese Zahlen schließen Menschen mit temporären oder situativen Behinderungen nicht ein. 

Durch die Einhaltung der neuesten WCAG-Standards können Unternehmen ihre digitalen Inhalte für alle zugänglicher machen — und vermeiden, einen potenziell großen Teil ihrer Kundschaft auszuschließen.

Ein Label mit der Aufschrift "1 von 5 britischen Bürgern hat eine Form von langfristiger Behinderung" über fünf Symbolen für Behinderungen. Das mittlere Symbol ist voll weiß, die anderen sind Umrisse.

Gesetze zur Web-Barrierefreiheit im Vereinigten Königreich

Im Vereinigten Königreich gibt es vier Gesetze zur Web-Barrierefreiheit, die Organisationen einhalten müssen, darunter das Gleichstellungsgesetz (2010), die Accessibility Regulations für öffentliche Stellen (Websites und mobile Anwendungen), den BSI 8878 Web Accessibility Standard und den European Accessibility Act (EAA). Wir gehen im Folgenden näher auf jedes dieser Gesetze ein.

Das Gleichstellungsgesetz

Eines der wichtigsten Gesetze zur Web-Barrierefreiheit im Vereinigten Königreich ist das Equality Act von 2010,(opens in a new tab) das das Disability Discrimination Act 1995 im gesamten Vereinigten Königreich (mit Ausnahme von Nordirland) ersetzt hat. 

Das Gleichstellungsgesetz 2010 bietet Schutz für Menschen, die diskriminiert werden, weil sie als Träger einer sogenannten "geschützten Eigenschaft" wahrgenommen werden oder mit jemandem mit einer solchen Eigenschaft in Verbindung stehen, darunter:

• Alter

• Religion

• Behinderung

• Geschlecht

• Partnerschaften (Ehe und eingetragene Lebenspartnerschaft)

• Rasse

• Sex

• Sexuelle Orientierung

Nach dem Gleichstellungsgesetz müssen öffentliche Unternehmen — darunter lokale Behörden, Polizeibehörden und Krankenhausverwaltungen — "angemessene Anpassungen" vornehmen, um Menschen mit Behinderungen zu berücksichtigen. Darüber hinaus müssen Organisationen, die Waren oder Dienstleistungen anbieten, allen Nutzern eine gleichberechtigte, barrierefreie Website-Erfahrung bieten.

Obwohl das Gleichstellungsgesetz keine spezifischen technischen Standards vorschreibt, können Organisationen das Gesetz einhalten, indem sie die WCAG 2.1 Level A Barrierefreiheitsstandards erfüllen.

Der BSI 8878 Web Accessibility Standard

Wie das Americans with Disabilities Act (ADA)(opens in a new tab), verlangt das Gleichstellungsgesetz von Unternehmen, "angemessene Vorkehrungen" für Menschen mit Behinderungen zu treffen — es gibt jedoch keine technischen Standards für digitale Barrierefreiheit vor.

2010 führte das British Standards Institution (BSI) den BSI 8878 (PDF) ein, um Unternehmen, die ihre digitalen Inhalte barrierefrei gestalten wollen, Orientierung zu bieten. BSI 8878 ersetzt die WCAG nicht und enthält keine spezifischen Richtlinien, schlägt jedoch einen Prozess zur erfolgreichen Umsetzung der WCAG vor.

Laut BSI 8878 sollten Organisationen:

• Eine/n "Web-Barrierefreiheitsbeauftragte/n" ernennen, der/die eine Barrierefreiheitspolitik entwickeln kann.

• Barrierefreiheit in allen Entwicklungsphasen berücksichtigen, auch nach dem Launch.

• Einen Prozess zur "begründeten Rechtfertigung" von Entscheidungen etablieren.

• Barrierefreiheitsforschung und -tests durchführen, einschließlich eines Barrierefreiheitsaudits.

• Klare Informationen für Nutzer über eine Barrierefreiheitserklärung veröffentlichen.

Ein Barrierefreiheits-Symbol, das auf das Vereinigte Königreich gelegt ist, mit mehreren stilisierten Webseiten im Hintergrund.

Accessibility Regulations für öffentliche Stellen (Websites und mobile Anwendungen) (Nr. 2)

Im Vereinigten Königreich wurden 2018 die Accessibility Regulations für öffentliche Stellen(opens in a new tab) eingeführt, die vorschreiben, dass öffentliche Websites und mobile Apps für alle Nutzer zugänglich sein müssen, insbesondere für Menschen mit Behinderungen. Laut Gov.uk zählen zu öffentlichen Stellen:

• Organisationen der Zentralregierung und der lokalen Behörden.

• Einige Wohltätigkeitsorganisationen und Nichtregierungsorganisationen.(opens in a new tab)

Als Teil der Anforderung müssen Dienstleister eine Barrierefreiheitserklärung(opens in a new tab) bereitstellen, die regelmäßig aktualisiert wird und Erklärungen für nicht barrierefreie Inhalte sowie eine Liste barrierefreier Alternativen und ein Kontaktformular zur Meldung von Problemen enthält. 

Es gibt einige Ausnahmen von den Accessibility Regulations für öffentliche Stellen. Zum Beispiel müssen öffentliche Stellen die Barrierefreiheitsanforderung nicht erfüllen(opens in a new tab) , wenn dies eine "unverhältnismäßige Belastung" für die Organisation darstellen würde. Allerdings muss hierfür eine formelle Bewertung durchgeführt werden.

Der European Accessibility Act (EAA)

Obwohl das Vereinigte Königreich nicht mehr Teil der Europäischen Union ist, ist es wichtig zu erläutern, wie der EAA britische Unternehmen betrifft. 

Der EAA verlangte von Organisationen in Europa, die in der Gesetzgebung enthaltenen technischen Standards bis Juni 2022 zu übernehmen. Darüber hinaus hat die EU eigene Barrierefreiheitsstandards, EN 301 549, geschaffen, die sich auf die POUR-Prinzipien sowie zusätzliche Standards beziehen. Alle EU-Mitgliedstaaten sind gesetzlich verpflichtet, die im EAA enthaltenen Standards bis Juni 2025 einzuhalten, andernfalls drohen rechtliche Konsequenzen.

Obwohl das Vereinigte Königreich derzeit nicht plant, die EAA-Vorschriften durchzusetzen, müssen britische Unternehmen, die Dienstleistungen in EU-Ländern anbieten, die EAA-Standards einhalten. Dies verringert das Risiko, dass Ihre Organisation von EU-Ländern wegen Nichteinhaltung verklagt oder mit Geldstrafen belegt wird.

Vorteile der Einhaltung britischer Barrierefreiheitsgesetze

Die Einhaltung der britischen Barrierefreiheitsgesetze ist zwar gesetzlich vorgeschrieben, bringt jedoch eine Reihe von Vorteilen mit sich, darunter:

• Reduzierung des Risikos rechtlicher Schritte: Die Nichteinhaltung von Barrierefreiheitsgesetzen kann zu teuren Geldstrafen und rufschädigenden Klagen führen.

• Ein inklusiveres Erlebnis schaffen: Alle Nutzer — unabhängig von ihren Fähigkeiten — sollten gleichberechtigten Zugang zu digitalen Inhalten haben. Die Einhaltung von Barrierefreiheitsgesetzen hilft Ihnen, Barrieren zu erkennen und zu beheben, die das Nutzererlebnis von Menschen mit Behinderungen beeinträchtigen. Dies erhöht letztlich die digitale Inklusion und die allgemeine Nutzerzufriedenheit.

• Eine größere Zielgruppe erreichen: Wenn Sie Ihre digitalen Inhalte barrierefreier gestalten, erschließen Sie sich ein größeres Publikum. Das führt zu mehr Möglichkeiten, Ihre Kundenbasis zu erweitern, sowie zu mehr Umsatzchancen.

• SEO-Rankings verbessern: Indem Sie Barrierefreiheitsprobleme auf Ihrer Website erkennen und beheben, können Sie Ihre SEO-Rankings verbessern. Suchmaschinen-Crawler erhalten dadurch ein besseres Verständnis Ihrer digitalen Inhalte und können diese entsprechend besser einstufen. Mit höheren SEO-Rankings erhöhen Sie die Chance, dass mehr Menschen Ihre Inhalte finden.

Überprüfung der Barrierefreiheit Ihrer Website

Für öffentliche Stellen im Vereinigten Königreich ist die WCAG-Konformität verpflichtend. Doch jedes Unternehmen kann davon profitieren, die Richtlinien auf die eigenen digitalen Inhalte anzuwenden. Dazu gehört, die Reichweite Ihrer Zielgruppe zu erweitern, rechtliche Schritte zu vermeiden und einen barrierefreieren, inklusiven Online-Raum zu schaffen. 

Der erste Schritt zu einer barrierefreien Website besteht darin, zu verstehen, was für Menschen mit Behinderungen eine Barriere darstellen könnte. Hier kommt AudioEye ins Spiel. 

Mit unserem kostenlosen Website Accessibility Checker erhalten Sie einen Überblick darüber, wie barrierefrei Ihre aktuellen digitalen Inhalte sind. Unser Checker bewertet Ihre Inhalte anhand von mehr als 400 Barrierefreiheitsfehlern und gibt einen Überblick darüber, wie zugänglich Ihre aktuelle Website ist.

Von hier aus behebt die Automatisierte Barrierefreiheitsplattform von AudioEye automatisch häufige Barrierefreiheitsprobleme. Und um zusätzliche Barrierefreiheitsverletzungen aufzudecken, die nicht allein durch Automatisierung erkannt werden können, kann unser Team aus Barrierefreiheitsexperten — darunter Menschen mit Behinderungen — ein Expert Audit wichtiger Seiten Ihrer Website durchführen. Das Ergebnis: Digitale Inhalte, die allen britischen Barrierefreiheitsgesetzen entsprechen.

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