Expertenleitfaden zur ADA-Konformität

Obwohl die ADA ein US-Gesetz ist, müssen europäische und britische Unternehmen mit digitaler Präsenz auf dem amerikanischen Markt sie verstehen. Wenn Ihre Organisation Produkte oder Dienstleistungen an US-Kunden verkauft, eine US-orientierte Website betreibt oder Mitarbeiter in den Vereinigten Staaten beschäftigt, gelten die ADA-Konformitätsanforderungen unabhängig vom Firmensitz. Da ADA-Klagen stetig zunehmen und es keine Größenbeschränkung für Zielunternehmen gibt, sind internationale Organisationen genauso rechtlichen Risiken ausgesetzt wie US-Unternehmen.

Sie wissen wahrscheinlich, dass das Americans with Disabilities Act(opens in a new tab) (ADA) verfasst wurde, um Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen in allen Bereichen des öffentlichen Lebens zu verbieten. Was Sie vielleicht nicht wissen: Diese Schutzmaßnahmen gelten auch für Websites. 

Nach der ADA müssen alle digitalen Inhalte für Menschen mit Behinderungen zugänglich sein. Da die Anzahl der ADA-Klagen stetig steigt(opens in a new tab) – von 4.127 im Jahr 2017 auf 4.280 im Jahr 2024 – ist klar, dass viele Organisationen diese Anforderungen nicht kennen.

Nicht nur große Unternehmen werden verklagt. Jede Website – unabhängig von Größe oder Branche – kann eine Abmahnung erhalten oder wegen angeblicher ADA-Verstöße verklagt werden. 

Was genau ist also die ADA und welche Barrierefreiheitsstandards müssen Sie erfüllen, um dem Gesetz zu entsprechen? Wir erklären das im Folgenden ausführlich und zeigen, wie Sie mit Barrierefreiheitsdiensten wie AudioEye ADA-konforme digitale Inhalte erstellen.

Was ist die ADA?

Die 1990 verabschiedete ADA ist ein wegweisendes Bürgerrechtsgesetz, das Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen verbietet und sicherstellt, dass die Behindertengemeinschaft die gleichen Rechte, Chancen und Zugänge in allen Bereichen des öffentlichen Lebens hat. Da die Welt immer digitaler wird, hat das US-Justizministerium wiederholt erklärt, dass öffentliche Einrichtungen auch Online-Bereiche umfassen. 

Die ADA ist in fünf Titel unterteilt:

• Titel I: Beschäftigung: Verbietet Diskriminierung von qualifizierten Personen in allen Bereichen der Beschäftigung, einschließlich Bewerbungen, Einstellung, Entlassung, Beförderung und Arbeitsplatzanpassung.

• Titel II: Öffentliche Dienste: Titel II der ADA konzentriert sich auf staatliche und lokale Behörden und verlangt von diesen, gleichberechtigten Zugang zu ihren Programmen, Dienstleistungen und Aktivitäten zu gewähren. Neuere Aktualisierungen zu Titel II haben die Web Content Accessibility Guidelines(opens in a new tab) (WCAG) 2.1 Level AA als Standard für die Einhaltung festgelegt.

• Titel III: Öffentliche Einrichtungen: Unternehmen, die der Öffentlichkeit dienen, wie Hotels, Restaurants, Bars, Einzelhandelsgeschäfte oder Kinos, müssen sicherstellen, dass ihre Einrichtungen für Menschen mit Behinderungen zugänglich sind. 

• Titel IV: Telekommunikation: Telefon- und Internetunternehmen müssen Dienste bereitstellen, die es Menschen mit Hör- oder Sprachbehinderungen ermöglichen zu kommunizieren, z. B. Relay-Dienste und barrierefreie Notdienste.

• Titel V: Sonstige Bestimmungen: Titel V enthält Bestimmungen darüber, wie die ADA umgesetzt und durchgesetzt wird sowie Schutz vor Vergeltung und Nötigung.

Ein Webbrowser mit Treppen, die zu einer offenen Tür führen. Am Fuß der Treppe sitzt eine Person im Rollstuhl, die nicht eintreten kann.

Was ist Web-Barrierefreiheit?

In den USA lebt einer von vier Erwachsenen mit einer Form von Behinderung. Das bedeutet, dass über 60 Millionen Menschen Schwierigkeiten haben könnten, Ihre Website zu nutzen, wenn Sie sie nicht barrierefrei gestalten. Web-Barrierefreiheit bedeutet, Barrieren zu beseitigen und Websites, digitale Tools und Technologien für Menschen mit Behinderungen zugänglich und nutzbar zu machen. 

 Web-Barrierefreiheit folgt vier zentralen Prinzipien:

• Wahrnehmbar: Inhalte müssen so präsentiert werden, dass Nutzer sie wahrnehmen können. Das kann bedeuten, Alternativtexte für Bilder, Untertitel für Audio oder kontrastreiche Texte für bessere Lesbarkeit bereitzustellen.

• Bedienbar: Alle interaktiven Komponenten einer Website – einschließlich Buttons und Links – müssen mit verschiedenen Eingaben bedienbar sein, z. B. Tastaturbefehle, Shortcuts oder Sprachbefehle. 

• Verständlich: Inhalte und Navigation sollten klar und konsistent über alle Seiten hinweg sein. Beispielsweise verbessern beschreibende Links und vorhersehbare Navigation die Barrierefreiheit und helfen Menschen mit kognitiven Einschränkungen, Inhalte leichter zu erfassen.

• Robust: Inhalte müssen mit unterstützenden Technologien wie Screenreadern und Braille-Displays kompatibel sein. So wird sichergestellt, dass digitale Inhalte auf verschiedenen Geräten und Plattformen zugänglich sind.

Wie bewertet die ADA die Web-Barrierefreiheit?

Da die ADA keine technischen Standards für Web-Barrierefreiheit enthält, empfiehlt das DOJ, dass Organisationen die Barrierefreiheit ihrer Websites und digitalen Inhalte anhand der WCAG bewerten.

Veröffentlicht vom World Wide Web Consortium(opens in a new tab) (W3C), besteht WCAG 2.0 aus 61 Erfolgskriterien, die als Ja/Nein-Aussagen formuliert sind und häufige Barrierefreiheitsprobleme wie zu geringe Kontraste, fehlende oder nicht beschreibende Alternativtexte und Probleme bei der Tastaturbedienung adressieren. Das W3C überprüft diese Standards regelmäßig und fügt weitere Erfolgskriterien hinzu, um Barrierefreiheit weiter zu gewährleisten. So wurden 2018 mit WCAG 2.1 17 zusätzliche Erfolgskriterien eingeführt. WCAG 2.2 (veröffentlicht im August 2023) fügte neun weitere hinzu, sodass es insgesamt 87 sind. 

Jedes Erfolgskriterium der WCAG ist darauf ausgelegt, das Online-Erlebnis für Menschen mit Behinderungen zugänglicher und nutzbarer zu machen. Einige dieser Kriterien sind:

• Alternativtext: Alle nicht-textlichen Inhalte, einschließlich Bilder, Symbole und Multimedia-Inhalte, müssen Alternativtexte (eine schriftliche Beschreibung des Bildes) enthalten, damit Nutzer mit Sehbehinderungen oder unterstützenden Technologien mit den Inhalten interagieren können. 

• Tastaturbedienbarkeit: Digitale Inhalte müssen ausschließlich mit der Tastatur bedienbar und frei von Tastaturfallen sein.

• Beschreibende Link- und Buttontexte: Links und Buttons sollten eindeutige, beschreibende Texte enthalten, die ihren Zweck klar machen, damit Nutzer verstehen, was sie bewirken. 

• Korrekte Überschriften und Beschriftungen: Klare, beschreibende Überschriften und Labels helfen Nutzern, insbesondere Screenreader-Nutzern, Inhalte klar und logisch zu erfassen. 

• Farbkontrast: Text und visuelle Elemente sollten einen hohen Kontrast zum Hintergrund aufweisen, um die Lesbarkeit zu gewährleisten. WCAG empfiehlt ein Kontrastverhältnis von 4,5:1 für normalen Text und 7:1 für größeren Text.

Dies sind nur einige der WCAG-Erfolgskriterien, die Sie für die ADA-Konformität einhalten müssen. Eine umfassendere Liste finden Sie in unserer Wesentliche WCAG-Checkliste für Website-Barrierefreiheit.

Wer muss konform sein?

Die ADA-Konformität ist für die meisten Organisationen erforderlich, insbesondere für solche, die mit der Öffentlichkeit interagieren oder Dienstleistungen in den USA anbieten, darunter:

• Staatliche und lokale Behörden, einschließlich öffentlicher Verkehrsmittel, Bildung, Wahlen und anderer wichtiger Dienstleistungen (Titel II gilt speziell für diese Einrichtungen).

• Private Unternehmen, die der Öffentlichkeit dienen, darunter Einzelhandelsgeschäfte, Restaurants, Hotels, Theater, Parks, Zoos, Museen, Bibliotheken, Galerien und Gesundheitsdienstleister.

• Arbeitgeber mit 15 oder mehr Mitarbeitern

• Schulen und Bildungseinrichtungen

• Non-Profit-Organisationen und andere öffentlich zugängliche Organisationen

Während einige Unternehmen von der ADA-Konformität ausgenommen sind (wie religiöse Organisationen, private Clubs und historische Gebäude), sollten alle Organisationen ADA-konform sein, um allen Menschen den gleichberechtigten Zugang zu Online-Inhalten zu ermöglichen.

Generische Datenvisualisierung eines Balkendiagramms und Liniendiagramms mit einer Hand, die einen Richterhammer hält, im Vordergrund.

Web-Barrierefreiheitsklagen nehmen zu

Web-Barrierefreiheit ist nicht nur das Richtige – oder ein effektiver Weg, Ihre „digitalen“ Türen für mehr potenzielle Kunden zu öffnen. Sie ist auch ein wachsendes Risiko für Unternehmen jeder Größe. 

Laut Seyfarth Shaw(opens in a new tab), ist die Zahl der Klagen wegen mangelnder Web-Barrierefreiheit vor US-Bundesgerichten in den letzten Jahren stetig gestiegen und wird bis Ende 2024 voraussichtlich um 5 % zunehmen. Auch wenn die genauen Gründe für diesen Anstieg schwer zu benennen sind, gibt es einige Faktoren zu beachten:

• Als die COVID-19-Pandemie das Leben größtenteils ins Internet verlagerte, wurde auch die Notwendigkeit betont, dass Websites für alle zugänglich sein müssen.

• Web-Barrierefreiheit ist aktuell in den Medien, da mehrere prominente Klagen mit Vergleichen endeten. 

• 2022 bekräftigte das DOJ erneut, dass Organisationen die Verantwortung haben(opens in a new tab) (sowohl ethisch als auch rechtlich), barrierefreie digitale Inhalte bereitzustellen.

Ob diese Ereignisse den Anstieg verursachen oder nicht, ist es vernünftig, mit weiter steigenden Klagezahlen zu rechnen – was es wichtiger denn je macht, allen Besuchern eine barrierefreie Website zu bieten.

Was sind die häufigsten Barrierefreiheitsprobleme in Rechtsstreitigkeiten?

Basierend auf unserem Digital Accessibility Index 2023 (basierend auf Daten aus von AudioEye geprüften Barrierefreiheitsansprüchen) sind die häufigsten Probleme:

• Fehlende Bilder oder Alternativtexte

• Nicht-beschreibende Linktexte

• Fehlende Beschriftungen in Formularen

Hier eine kurze Erklärung dieser Barrierefreiheitsprobleme – und wie Sie sie in Ihren eigenen digitalen Inhalten vermeiden können.

Häufigste Barrierefreiheitsfehler in Rechtsstreitigkeiten, darunter fehlende Bildbeschreibungen oder Alternativtexte sowie leere Links und Buttons.

Fehlende Bildbeschreibungen oder Alternativtexte (WCAG Erfolgskriterium 1.1.1)

Laut W3C ist das Ziel dieses Erfolgskriteriums(opens in a new tab) „Informationen, die durch nicht-textliche Inhalte vermittelt werden, durch die Verwendung einer Textalternative zugänglich zu machen.“ 

Einfacher gesagt bedeutet das: Jedes Bild oder jede Grafik benötigt eine Textalternative, die Screenreader vorlesen oder in Braille umwandeln können – für Menschen mit Sehbehinderungen (wie Sehschwäche oder Blindheit), sensorischen Verarbeitungsstörungen oder Lernstörungen. 

Richtig umgesetzt kann Alternativtext ein vollständiges Bild einer Website für Menschen zeichnen, die Bilder nicht visuell wahrnehmen können.

Leider vergessen viele Unternehmen, Alternativtexte bereitzustellen – laut AudioEye-Daten sind etwa 56 % der Bilder auf Startseiten nicht zugänglich. Oder sie schreiben etwas so Nicht-Beschreibendes wie ein Bild eines Menüs, das einfach nur Menü heißt – was praktisch keinen Mehrwert bietet.

Leere Links und Buttons (WCAG Erfolgskriterium 2.4.4)

Laut W3C ist das Ziel von Erfolgskriterium 2.4.4(opens in a new tab) „Nutzern zu helfen, den Zweck jedes Links zu verstehen, damit sie entscheiden können, ob sie dem Link folgen möchten.“

Um zugänglich zu sein, sollten Hyperlinks klare, beschreibende Texte enthalten, die den Nutzern genau sagen, was sie erwartet – oder wohin sie gelangen – wenn sie auf den Link klicken. Das ist nicht nur für Screenreader-Nutzer hilfreich (die oft zwischen Überschriften und Links springen, um sich einen Überblick zu verschaffen), sondern unterstützt auch das Verständnis für Menschen mit kognitiven oder Gedächtnisbeeinträchtigungen.

Fehlende Formularbeschriftungen (Erfolgskriterium 3.3.2)

Erfolgskriterium 3.3.2(opens in a new tab) verlangt von Inhaltserstellern, „Anweisungen oder Beschriftungen bereitzustellen, die die Steuerelemente in einem Formular identifizieren, damit Nutzer wissen, welche Eingaben erwartet werden.“ Einfach gesagt: Formulare sollten Beschriftungen enthalten, die erklären, was in jedes Feld eingetragen werden muss, damit Nutzer verstehen, was sie wo eingeben sollen. Das ist besonders wichtig für zentrale Aufgaben wie den Checkout oder die Inhaltserstellung.

Stilisierter Laptop mit einer Checkliste zur Barrierefreiheitskonformität.

Wie kann AudioEye mein Unternehmen ADA-konform machen?

Die Einhaltung von Web-Barrierefreiheitsstandards wie WCAG ist ein wichtiger erster Schritt auf dem Weg zu dauerhafter ADA- und Barrierefreiheitskonformität.

Basierend auf den neuesten DOJ-Richtlinien zur Web-Barrierefreiheit und der Rechtsprechung in früheren Fällen müssen Organisationen proaktiv sicherstellen, dass ihre digitalen Inhalte den ADA-Anforderungen entsprechen. Hier kommt AudioEye ins Spiel. 

Die folgenden Best Practices helfen Ihnen nicht nur, Konformitätsstandards zu erfüllen, sondern bieten auch ein barrierefreieres, benutzerfreundlicheres Erlebnis für Ihre Website-Besucher.

Barrierefreiheitsprobleme auf Ihrer Website finden (und beheben)

Ein proaktiver Ansatz bei der Web-Barrierefreiheit ist der beste Weg, das Risiko einer Klage wegen ADA-Nichtkonformität zu minimieren. Durch regelmäßiges Scannen Ihrer Website und ADA-Konformitätstests können Sie Barrierefreiheitsprobleme beheben, sobald sie auftreten, und allen Nutzern ein besseres Surferlebnis bieten. 

Der kostenlose Web Accessibility Checker von AudioEye erkennt 30 WCAG-Verstöße – mehr als jedes andere automatisierte Tool auf dem Markt – darunter fehlende Bild-Alternativtexte, fehlende Videountertitel, falsch angeordnete HTML-Tags und Probleme bei der Tastaturbedienung. Unsere KI-gestützte Plattform wendet dann automatische Korrekturen für diese Barrierefreiheitsfehler an und erleichtert so den Weg zur Konformität. 

Einen dauerhaften Plan für Barrierefreiheit erstellen

Jeder neue Blogbeitrag, jedes Bild und jedes Produktupdate kann versehentlich neue Barrierefreiheitsprobleme auf Ihrer Website verursachen. Deshalb reichen einmalige Audits für dauerhafte Konformität nicht aus – Sie brauchen einen skalierbaren Plan für Barrierefreiheit.

Um Barrierefreiheit erreichbar und nachhaltig zu machen, gibt es AudioEyes Active Monitoring. Unsere Accessibility Platform bietet ein Echtzeit-Active Monitoring rund um die Uhr, das Ihnen hilft, Barrierefreiheitsprobleme zu erkennen und zu beheben, bevor sie das Nutzererlebnis beeinträchtigen – oder zu einer Klage führen. So haben Sie die Gewissheit, dass Ihre Website so konform und benutzerfreundlich wie möglich ist. 

Zusätzlich ermöglicht der 24/7 Help Desk von AudioEye(opens in a new tab) den Nutzern, direkt Feedback an unsere zertifizierten Experten zu senden, sodass Sie schnell auf Barrierefreiheitsprobleme reagieren können.

Regelmäßige Experten-Audits zur Barrierefreiheit durchführen

Bestimmte Inhalte – wie Videos, Audios und webbasierte Dokumente – lassen sich nicht automatisiert beheben. Und manche Barrierefreiheitsprobleme sind zu subjektiv, um sie allein automatisiert zu lösen. Deshalb sollten Unternehmen regelmäßige Expertenprüfungen durch zertifizierte Barrierefreiheitsexperten und Nutzer unterstützender Technologien durchführen lassen. 

Bei AudioEye arbeitet unser zertifiziertes Expertenteam gemeinsam mit Menschen mit Behinderungen (einschließlich Screenreader-Nutzern), um Ihre digitalen Inhalte sorgfältig zu prüfen, komplexere Barrierefreiheitsprobleme zu identifizieren und Empfehlungen zur Behebung zu geben.

Eine Barrierefreiheitserklärung bereitstellen

Eine Barrierefreiheitserklärung ist eine Erklärung Ihres Engagements für Barrierefreiheit und enthält Informationen zu Ihren Inhalten, einschließlich des Barrierefreiheitsstandards, den Ihre digitalen Inhalte erfüllen, sowie Kontaktinformationen für den Fall, dass Nutzer auf Barrierefreiheitsprobleme stoßen.

Teil Ihrer Barrierefreiheitserklärung sollten bekannte Barrierefreiheitsbeschränkungen auf Ihrer Website, die von Ihrer Organisation ergriffenen Maßnahmen zur Sicherstellung der Barrierefreiheit, die getestete Umgebung sowie Hinweise auf geltende nationale oder lokale Gesetze und Richtlinien sein. 

Mit AudioEye ist die Erstellung einer barrierefreien und ADA-konformen Website schnell und einfach. Von unserem kostenlosen Web Accessibility Checker , der mehr WCAG-Verstöße findet als jedes andere automatisierte Tool, bis hin zu umfassender rechtlicher Unterstützung ist AudioEye Ihr zuverlässiger Partner für digitale Barrierefreiheit.

Bereit loszulegen? Geben Sie die URL Ihrer digitalen Inhalte unten in unseren Barrierefreiheits-Scanner ein.