Come costruire mondi digitali inclusivi con il design accessibile

Il design accessibile si concentra sulla creazione di siti web che tutti possono utilizzare — indipendentemente da età, situazione o disabilità. L’obiettivo del design accessibile è prevenire e rimuovere qualsiasi barriera che impedisca agli utenti con disabilità di accedere e utilizzare il web.

Recentemente, enti regolatori come la Equality and Human Rights Commission (EHRC) nel Regno Unito, organismi equivalenti in tutta l’UE e il Department of Justice (DOJ) hanno aumentato l’attenzione sull’accessibilità web e hanno incoraggiato tutte le aziende a fare lo stesso. Così facendo si massimizzano le possibilità che tutti possano utilizzare e accedere ai contenuti digitali — in particolare chi ha una disabilità visiva, uditiva o cognitiva. Inoltre, può aiutarti a rispettare le linee guida universali di accessibilità indicate nelle Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). 

Di seguito, esploreremo cosa comprende il design accessibile, i principi del design accessibile, come creare e implementare questi principi e come mantenere un sito accessibile anche quando il tuo sito — e le linee guida sull’accessibilità — cambiano.

Globe icon next to text saying "Over 96% of the world's top one million web pages are not accessible."

I fondamenti del design accessibile

I siti web inaccessibili sono ancora troppo comuni nel mercato odierno. Oltre il 96% delle prime un milione di home page al mondo non sono accessibili(opens in a new tab). In poche parole, questo significa che solo il 4% dei siti più popolari è accessibile alle persone con disabilità. Per le aziende, ciò lascia un enorme mercato in crescita gravemente sottoservito. Aumentando l’accessibilità, puoi ampliare il tuo pubblico e far crescere il tuo brand. Ma, cosa ancora più importante, stimoli l’innovazione e aiuti tutti gli utenti a interagire con il tuo sito.

Differenza tra design accessibile e design inclusivo

È importante notare che il design accessibile è diverso dal design inclusivo, la cui principale differenza risiede negli obiettivi.

Il design accessibile mira a offrire un’esperienza che non discrimini le persone con disabilità. L’approccio si concentra maggiormente sul fornire risultati chiari; ad esempio, offrendo un’interfaccia intuitiva per chi ha una visione ridotta o problemi di udito.

Simile al design accessibile, il design inclusivo punta a offrire una buona esperienza utente. Tuttavia, il design inclusivo porta oltre l’obiettivo del design accessibile creando un buon design per tutti — non solo per gli utenti con disabilità.

I quattro principi del design accessibile

Pubblicati dal World Wide Web Consortium (W3C)(opens in a new tab), quattro principi di web design creano un’esperienza utente accessibile. Ogni principio rappresenta una serie di linee guida indicate nelle WCAG che devono essere seguite per favorire accessibilità, usabilità e leggibilità.

I quattro principi includono:

• Percepibile: Gli utenti possono identificare facilmente informazioni e relazioni? Gli utenti dovrebbero poter percepire le informazioni; nulla dovrebbe essere invisibile a tutti i sensi.

• Utilizzabile: L’utente è in grado di interagire facilmente con i contenuti? Il tuo sito non dovrebbe avere azioni che un utente non può eseguire. Ad esempio, le funzionalità disponibili tramite mouse dovrebbero essere disponibili anche tramite tastiera.

• Comprensibile: L’utente riesce a comprendere i contenuti presentati? Ad esempio, chi crea contenuti (come influencer o creatori multimediali) dovrebbe utilizzare un linguaggio chiaro e semplice quando scrive didascalie o descrizioni. Allo stesso modo, chi scrive contenuti dovrebbe assicurarsi che siano leggibili ed evitare un linguaggio complesso.

• Robusto: Il sito è abbastanza robusto da funzionare con una varietà di tecnologie, incluse le tecnologie assistive come i lettori di schermo?

In sostanza, i principi POUR elencati sopra aiutano a creare un design web accessibile che risponde alle esigenze della comunità delle persone con disabilità, contribuendo anche a costruire una cultura aziendale dell’accessibilità.

Chi trae beneficio dal design accessibile?

Il design accessibile porta benefici a tutti — non solo alle persone con disabilità. Sebbene sia vero che il design accessibile garantisce che persone con diverse disabilità possano accedere e navigare un sito, tutti gli utenti traggono vantaggio dall’accessibilità.

Ad esempio, i sottotitoli permettono agli utenti sordi o con problemi di udito di guardare i video, oppure consentono a persone senza disabilità di guardare contenuti in ambienti rumorosi. Allo stesso modo, la funzione voce-testo legge i contenuti web a utenti ciechi, daltonici o ipovedenti, ma è utile anche per chi non si trova davanti allo schermo o al dispositivo.

Per le organizzazioni, il design accessibile significa una maggiore applicazione e un pubblico più ampio per le proprie offerte digitali. Inoltre, può aiutare a ridurre il rischio di reclami legali sull’accessibilità.

Image of compass surrounded by five accessibility standards: WCAG, Section 508, ADA, ARIA, and EN 301 549.

Cinque leggi e standard di accessibilità da conoscere

Fornire un sito web accessibile è anche un obbligo legale. Leggi come l’Americans with Disabilities Act (ADA), la Section 508, l’ARIA e altre richiedono che aziende pubbliche e private rispettino gli standard di accessibilità web. Il mancato rispetto può comportare azioni legali che possono rappresentare un grande onere per la tua azienda.

Di seguito, esploreremo i cinque principali standard di accessibilità che le organizzazioni sono tenute a seguire.

• WCAG (Web Content Accessibility Guidelines): L’ultima versione delle WCAG (2.2) è considerata la linea guida per il design accessibile e universale in tutto il mondo, inclusi Stati Uniti, Canada, Regno Unito, Australia e Giappone. Le WCAG sono suddivise in tre livelli di conformità (Livello A, AA e AAA); i contenuti digitali che rispettano i criteri di successo delle WCAG 2.2 Livello A e Livello AA sono generalmente considerati accessibili.

• Americans with Disabilities Act (ADA): L’ ADA è una legge statunitense sui diritti civili che vieta la discriminazione delle persone con disabilità. Il Titolo III della legge riguarda specificamente le strutture pubbliche, che secondo il DOJ includono anche i siti web. Per essere considerati conformi all’ADA, le organizzazioni devono garantire che le persone con disabilità possano accedere e navigare facilmente nel loro sito web. Il mancato rispetto della legge può comportare azioni legali.

• EN 301 549: Simile alla Section 508, EN 301 549(opens in a new tab) è una legge europea sull’accessibilità che richiede che siti web, applicazioni mobili e software siano accessibili a tutti gli utenti, incluse le persone con disabilità. La legge si applica in particolare alle organizzazioni del settore pubblico in Europa e alle aziende private che vendono nel settore pubblico europeo.

• ARIA (Accessible Rich Internet Applications): Nota anche come WAI-ARIA(opens in a new tab), ARIA è un insieme di ruoli e attributi che possono essere aggiunti al codice HTML. Le linee guida ARIA sono state stabilite dal W3C come standard tecnico per rendere più accessibili le parti del web inaccessibili a chi utilizza tecnologie assistive. Ad esempio, le versioni più vecchie di HTML non includevano tag per descrivere elementi web come menu di pagina o barre di avanzamento, rendendoli inaccessibili ad alcuni utenti. ARIA risolve questo problema tramite ruoli come “menu” o “slider image” che descrivono gli elementi aggiunti al codice HTML semantico.

Insieme, queste linee guida aiutano a bilanciare i requisiti legali e le considerazioni etiche per l’inclusività. Seguendo questi standard, chi crea contenuti digitali può realizzare un’interfaccia più accessibile, a beneficio di tutti.

Esempi reali di design accessibile

Quando progetti un sito web accessibile, è importante considerare numerosi tipi di disabilità, tra cui visive, uditive, motorie, cognitive o una combinazione di queste. Di seguito alcuni esempi di come puoi progettare tenendo conto di queste disabilità:

• Navigazione da tastiera: Per utenti con mobilità ridotta o che utilizzano lettori di schermo, la navigazione da tastiera garantisce la possibilità di muoversi all’interno del sito. Ad esempio, chi deve prenotare un appuntamento o compilare un modulo può farlo tramite scorciatoie da tastiera o tecnologie assistive. 

• Testo alternativo (alt text): Abbreviazione di testo alternativo, l’alt text viene utilizzato per descrivere immagini e altri contenuti multimediali su una pagina web. Ad esempio, utenti ciechi o con altre disabilità visive possono comprendere immagini di abbigliamento o cibo durante lo shopping o l’ordinazione online, aiutandoli a prendere decisioni di acquisto. 

• Intestazioni e tag header: Utilizzare le intestazioni e i tag header corretti (ad esempio H1, H2 e H3) facilita la navigazione della pagina per chi si affida ai lettori di schermo. Ad esempio, gli utenti dei lettori di schermo possono seguire facilmente il flusso di un post sul blog o di una notizia senza confondersi.

Integrare il design accessibile nella UX

Come abbiamo già detto, il design web accessibile amplia la portata del tuo sito, aprendo le porte a un vasto pubblico. Tuttavia, ci sono caratteristiche chiave che devono essere incluse nel design per migliorare l’esperienza utente complessiva — anche per chi non ha disabilità. Di seguito vediamo come portare l’accessibilità nel design UX.

Componenti del design UX accessibile

• Navigazione e struttura: Poiché non tutti gli utenti si affidano al mouse per navigare, è importante che un sito offra funzionalità di navigazione aggiuntive come scorciatoie da tastiera o comandi vocali. Inoltre, la struttura dei tuoi contenuti dovrebbe essere chiara e facile da seguire. Un modo per raggiungere entrambi gli obiettivi è costruire un’architettura informativa e mappare i contenuti su di essa.

• Design visivo efficace: Gli elementi visivi del tuo sito influenzano notevolmente l’accessibilità. Se usati correttamente, aiutano gli utenti a navigare la pagina e completare le attività. Per migliorare il design visivo, assicurati di avere:
  -Contrasto di colore adeguato (un verificatore di contrasto dei colori può aiutare)
  -Testi e immagini scalabili
  -Testo alternativo accurato su immagini e video
  -Font chiari e leggibili
  -Distrazioni, come popup, scorrimenti, video in riproduzione, animazioni, ecc. ridotte al minimo
  -Uso appropriato dei colori di sfondo

• Elementi interattivi: Gli elementi interattivi includono link, pulsanti, moduli e animazioni — tutti devono essere accessibili. Assicurati che ciascuno di questi elementi sia facilmente identificabile dagli utenti. Ad esempio, cambia l’aspetto di link o pulsanti quando l’utente ci passa sopra con il mouse. 

• Design uditivo: Assicurati che gli elementi uditivi del sito, come video, clip audio o musica, siano accessibili agli utenti con disabilità uditive. Includere sottotitoli nei video, opzioni di sintesi vocale e indicatori visivi permette a questi utenti di interagire con i contenuti uditivi.

• Compatibilità con le tecnologie assistive: La compatibilità con i lettori di schermo deve essere considerata durante tutto il processo di design. Circa 2,5 miliardi di persone fanno affidamento sulle tecnologie assistive(opens in a new tab), il che significa che il tuo sito deve essere utilizzabile da queste tecnologie. Un verificatore di accessibilità del sito web può aiutare, ma potresti anche considerare test con utenti reali di tecnologie assistive per ricevere feedback.

Passi pratici per garantire accessibilità e inclusione

Ora che sai cosa compone il design accessibile, vediamo le best practice per progettare siti accessibili e inclusivi.

1. Effettua un audit di accessibilità

Il primo passo per creare un sito accessibile è risolvere i problemi di accessibilità esistenti. Ad esempio, l’ Expert Audit di AudioEye viene condotto dal nostro team di esperti per testare i problemi di accessibilità più comuni come scarso contrasto di colore o testo alternativo mancante. Integriamo i nostri test di accessibilità con la nostra suite di test automatizzati per identificare e correggere rapidamente quasi 400 problemi di accessibilità.

2. Promuovi una mentalità orientata all’accessibilità

Ricorda, l’accessibilità è un processo continuo. Dovrai tenere a mente gli utenti con disabilità ogni volta che progetti una nuova pagina, esegui un aggiornamento, crei nuovi contenuti o introduci nuovi prodotti digitali. Così facendo potresti evitare problemi comuni di accessibilità e ridurre il tempo necessario per risolverli in seguito.

3. Parti dalle basi giuste

Non lasciare che l’accessibilità sia un ripensamento nel processo di design. Al contrario, dovrebbe essere una strategia integrata nei tuoi processi esistenti. Questo assicura che designer, sviluppatori, project manager e copywriter pensino all’accessibilità mentre creano contenuti digitali. Non solo ti aiuta a creare un design accessibile fin dall’inizio, ma ti evita anche di dover trovare e correggere problemi comuni di accessibilità una volta che i contenuti sono online.