Conformità WCAG: Quattro principi per l'accessibilità digitale

Se ti preoccupi dell'accessibilità dei siti web, probabilmente hai già sentito parlare del Americans with Disabilities Act (ADA)(opens in a new tab) — la legge federale statunitense che vieta la discriminazione contro le persone con disabilità da parte di enti governativi e aziende private.

Sebbene l'ADA sia stata redatta prima che la maggior parte delle aziende fosse presente sul web, oggi è comunemente accettato che si applichi sia all’accessibilità degli spazi fisici sia alle proprietà digitali come siti web, applicazioni web e app mobili.

Il Dipartimento di Giustizia (DOJ) raccomanda di testare i contenuti rispetto alle Web Content Accessibility Guidelines (WCAG)(opens in a new tab), gli standard internazionali per l’accessibilità digitale. Un aggiornamento recente al Titolo II dell’ADA ora stabilisce che WCAG 2.1 Livello AA è lo standard per enti statali e locali. Anche se il Titolo III dell’ADA non prevede standard espliciti per l’accessibilità digitale, seguire l’ultima versione delle WCAG può aiutare a garantire la conformità.

Cos’è la conformità WCAG? 

Nel settore dell’accessibilità digitale si parla spesso di conformità WCAG, ma il termine più corretto è conformità alle WCAG. Le WCAG sono un insieme volontario di linee guida, non una legge, il che significa che non è qualcosa a cui puoi essere obbligato a conformarti. Puoi però aderire alle linee guida incluse nelle WCAG.

In parole semplici, la conformità alle WCAG significa seguire le linee guida il più possibile. Potresti considerare di fissare un obiettivo di conformità per aiutarti a creare un sito web o un’app mobile più accessibile e migliorare la conformità alle leggi nazionali e internazionali sull’accessibilità.

La conformità WCAG è obbligatoria per i miei contenuti digitali?

La risposta breve è sì. Tutti i siti web di proprietà di organizzazioni statunitensi e/o utilizzati da cittadini statunitensi rientrano nell’ambito dell’ADA. WCAG 2.1 è lo standard de facto utilizzato dal sistema giudiziario statunitense per valutare la conformità al Titolo II dell’ADA. 

Questa è una novità da aprile 2024. Prima di una nuova regola pubblicata dal Dipartimento di Giustizia(opens in a new tab), lo standard effettivo di conformità era WCAG 2.0. Per la conformità generale, la migliore pratica è seguire l’ultima versione delle linee guida, attualmente WCAG 2.2.

È importante riconoscere che l’ADA si applica a tutte le organizzazioni e a tutti i tipi di contenuti digitali utilizzati dalle organizzazioni. Gli enti governativi hanno spesso affermato che l’ADA si applica ai siti web, ma è valida anche per documenti web (come i PDF), contenuti multimediali e app mobili. 

Purtroppo, molte aziende credono che i loro contenuti digitali “non siano utilizzati da persone con disabilità”. Considerando che più di 1 adulto su 4 negli Stati Uniti ha una disabilità(opens in a new tab), questo è raramente vero. Se il tuo sito non ha visitatori con disabilità, dovresti chiederti perché il 25% del tuo potenziale pubblico sta evitando i tuoi contenuti.

Poiché le WCAG sono spesso citate nelle cause legali sull’accessibilità web, ignorare l’accessibilità può essere costoso. La conformità ADA è importante per tutte le aziende, e l’approccio basato sui principi delle WCAG offre la strada migliore da seguire.

Quali sono i quattro principi delle WCAG?

Gli standard WCAG includono quattro principi fondamentali chiamati principi POUR: i contenuti devono essere Percepibili, Operabili, Understandable (comprensibili) e Robusti. 

Questi concetti forniscono una solida base per creare contenuti web accessibili e utilizzabili da tutti. Ecco una breve introduzione a ciascun principio WCAG.

1. Percepibile 

Un sito web è percepibile se tutte le informazioni che contiene e i suoi componenti dell’interfaccia utente (link interattivi, caselle di testo, pulsanti, ecc.) sono presentati in modi che tutti gli utenti possono percepire e comprendere. In altre parole, se una qualsiasi parte utile del sito è completamente invisibile a un utente, il sito non supera il test di percepibilità.

2. Operabile

Un sito web è operabile se tutti gli utenti possono interagire con l’interfaccia e navigare nel portale. Se il sito contiene componenti interattivi, tutti devono poterli utilizzare.

3. Comprensibile

I contenuti digitali dovrebbero funzionare in modo prevedibile. Un sito web deve permettere a tutti gli utenti di comprendere le informazioni e i componenti dell’interfaccia che contiene. Se un utente non riesce a capire come funziona un sito o cosa significano le sue informazioni, il sito non supera il test di comprensibilità.

4. Robusto 

I contenuti di un sito devono essere robusti e sufficientemente solidi da poter essere interpretati da una vasta gamma di user agent, come browser web standard e tecnologie assistive, ad esempio i lettori di schermo (software che convertono il testo in audio o braille).

Man mano che user agent e tecnologie continuano a evolversi, i contenuti dovrebbero rimanere accessibili. Utilizzare HTML semantico appropriato e altri tipi di markup può migliorare la compatibilità con diverse tecnologie. I contenuti di un sito devono essere robusti e sufficientemente solidi da poter essere interpretati da una vasta gamma di user agent — ad esempio browser web standard e tecnologie assistive come i lettori di schermo (software che convertono il testo in audio o braille).

Man mano che user agent e tecnologie continuano a evolversi, i contenuti dovrebbero rimanere accessibili. Utilizzare HTML semantico appropriato e altri tipi di markup può migliorare la compatibilità con diverse tecnologie.

Cosa significa conformarsi agli standard WCAG?

I quattro principi degli standard di accessibilità sembrano sensati, ma come si applicano nella pratica?

Le WCAG suddividono ciascun principio in una serie di linee guida di livello inferiore per argomenti specifici e ciascuna linea guida viene ulteriormente suddivisa in criteri di successo, che possono fungere da checklist per la conformità. Per ogni criterio di successo, le WCAG elencano anche una serie di “tecniche sufficienti” — esempi pratici su come applicare la guida nella pratica.

I criteri di successo sono anche classificati in tre livelli di conformità: A, AA e AAA. Il livello A fornisce l’accessibilità più basilare e il livello AAA è il più completo. Gli esperti di accessibilità generalmente considerano il livello intermedio, AA, come punto di riferimento per la conformità ADA.

Come posso seguire gli standard di conformità WCAG?

Per iniziare a utilizzare i principi POUR, dovrai prima fissare un obiettivo. Per la maggior parte delle organizzazioni, la conformità al livello AA è un traguardo ragionevole (e raggiungibile).

Di seguito alcuni esempi di misure che ti permetterebbero di soddisfare i criteri di successo per ciascuno dei tre livelli secondo la linea guida sulla Percepibilità: Linea guida 1.4, “Distinguibile”.

Poiché non possiamo elencare tutte le linee guida e i criteri in questo articolo, consulta la guida rapida “How to Meet WCAG” del World Wide Web Consortium (W3C)(opens in a new tab). Troverai una suddivisione più dettagliata dei criteri di successo e una road map più precisa per la conformità.

1. A: Rendi il tuo sito accessibile ad alcuni utenti

I criteri di successo di livello A si concentrano generalmente su passaggi basilari per evitare gli errori di accessibilità più gravi. Ad esempio, vediamo il Criterio di Successo 1.4, che si concentra sulla distinguibilità — rendere più facile per gli utenti percepire i contenuti.

La Sezione 1.4.1 Uso del colore(opens in a new tab) è un criterio di successo di livello A, che afferma che i siti non devono usare il colore come unico mezzo per trasmettere informazioni, indicare un’azione, sollecitare una risposta o distinguere un elemento visivo.

Ad esempio, se una pagina web includeva un passaggio di testo colorato di verde e i link all’interno di quel passaggio erano evidenziati in rosso, potrebbe essere difficile o impossibile per un utente con daltonismo rosso/verde o ipovisione distinguere i link dal resto del testo. Per soddisfare il criterio di successo, un possibile miglioramento sarebbe aggiungere un altro tipo di indicazione visiva ai link, come sottolinearli o visualizzarli con un carattere diverso. È anche importante assicurarsi di avere un buon contrasto di colore — un verificatore del contrasto di colore come quello di AudioEye può aiutare in questo.

2. AA: Rendi il tuo sito accessibile a quasi tutti gli utenti.

Per conformarsi al livello AA delle WCAG, è necessario soddisfare tutti i criteri di successo del livello A. Poiché le linee guida di livello AA si basano su quelle di livello A, i requisiti complessivi per il livello AA sono più rigorosi rispetto al livello A.

Nel Criterio di Successo 1.4, ad esempio, il 1.4.3 Contrasto (Minimo)(opens in a new tab) del livello AA amplia le raccomandazioni di 1.4.1 Uso del colore. Raccomanda che qualsiasi testo o immagine di testo sulla pagina abbia un rapporto di contrasto di colore di almeno 4,5:1 (a meno che il testo non sia grande o le immagini di testo siano puramente decorative o parte di un logo o marchio). Puoi leggere di più su come creare contenuti digitali che utilizzano correttamente il contrasto di colore qui.

Un altro esempio è 1.4.2 Controllo audio(opens in a new tab). Questo criterio raccomanda che qualsiasi contenuto multimediale temporizzato che si avvia automaticamente per più di tre secondi abbia un’opzione di ‘pausa’ o ‘stop’ o un limite di tempo. Questo garantisce che le persone che utilizzano lettori di schermo possano ascoltare il lettore senza altri suoni in riproduzione, una funzione particolarmente utile per chi ha problemi di udito. 

Un ultimo esempio è il Criterio di Successo AA 1.4.4 Ridimensionamento del testo(opens in a new tab), che afferma che gli utenti dovrebbero poter ridimensionare il testo fino al 200% della dimensione standard senza dover utilizzare tecnologie assistive per farlo.

3. AAA: Rendi il tuo sito accessibile a tutti gli utenti.

Come accennato sopra, raggiungere la conformità al livello AAA richiede di soddisfare tutti i criteri di successo dei livelli A e AA prima di passare a uno standard superiore. Ad esempio, il criterio di successo 1.4.6 Contrasto (Avanzato)(opens in a new tab) aumenta il rapporto di contrasto richiesto da 4,5:1 a 7:1. 

Allo stesso modo, 1.4.8 Presentazione visiva(opens in a new tab) aggiunge a 1.4.4 Ridimensionamento del testo richiedendo che il testo sia ridimensionato fino al 200% e che l’utente possa comunque leggere una riga intera senza dover scorrere orizzontalmente la finestra del browser. 

Suggerisce anche altri miglioramenti, come permettere all’utente di selezionare i colori di primo piano e di sfondo, specificare le impostazioni per l’interlinea e la giustificazione, e la possibilità di disattivare completamente i rumori di sottofondo. Ognuno di questi cambiamenti migliora l’usabilità complessiva per gli utenti con disabilità nella navigazione e comprensione dei contenuti digitali. Ad esempio, gli utenti con dislessia o altre disabilità cognitive traggono grande beneficio dalla possibilità di ridimensionare il testo.

Esempi pratici dei principi WCAG

Ora che hai un’idea di base di come funzionano i criteri di successo WCAG, vediamo come i principi POUR possono essere applicati ai contenuti digitali.

Percepibilità: Contrasto di colore

Ricorda, affinché i contenuti siano percepibili, devono essere presentati in modi che tutti gli utenti possano comprendere. Quando progetti contenuti digitali, dovrai tenere presente la percepibilità e assicurarti che nulla sia “invisibile” o inaccessibile agli utenti con disabilità.

Ad esempio, il Criterio di Successo 1.2.2 Sottotitoli(opens in a new tab) richiede ai creatori digitali di includere sottotitoli per tutti i contenuti audio preregistrati o contenuti non testuali come video o clip audio. Questo garantisce che le persone sorde o con problemi di udito possano comunque interagire con i contenuti audio.

Operabilità: Navigazione solo da tastiera

Alcune persone utilizzano solo la tastiera per navigare sul tuo sito. Se non consideri questi utenti nella pianificazione dei tuoi contenuti, potrebbero non riuscire a utilizzare facilmente i tuoi contenuti digitali. 

Per questo motivo, le WCAG includono il Criterio di Successo 2.1.1 Tastiera(opens in a new tab), che richiede che i siti siano completamente operabili solo con la tastiera. Dovresti anche considerare altri tipi di input (come touchscreen, comandi vocali e dispositivi di puntamento oculare) quando crei i tuoi contenuti. Ognuno di questi elementi contribuisce a rendere il sito più accessibile da tastiera.

Comprensibilità: Intestazioni e etichette chiare

Chiedendoti se il tuo sito è comprensibile, puoi trovare modi per aiutare gli utenti a trovare ciò di cui hanno bisogno e utilizzare i tuoi contenuti. 

Ad esempio, il Criterio di Successo 3.3.2: Etichette o istruzioni(opens in a new tab) richiede che i siti forniscano istruzioni scritte (o descrizioni audio) per i componenti dell’interfaccia utente (come i campi dei moduli). Bastano pochi secondi per scrivere istruzioni brevi e chiare che renderanno i tuoi contenuti più facili da comprendere.

Robustezza: Messaggi di stato

Gli utenti devono essere informati quando il contenuto di una pagina cambia, e queste notifiche devono essere robuste. Devono poter essere presentate a tutti gli utenti, indipendentemente dal fatto che utilizzino un lettore di schermo, un touchscreen o un altro tipo di dispositivo.

Le WCAG affrontano questo aspetto con il Criterio di Successo 4.1.3: Messaggi di stato(opens in a new tab), che richiede che i messaggi di stato abbiano un markup appropriato. Questo è un tipo di problema di accessibilità che può essere rilevato (e potenzialmente risolto) automaticamente — ma pensando ai diversi tipi di user agent quando scrivi il markup, puoi evitare il problema alla radice.

Usare i quattro principi dell’accessibilità per creare contenuti migliori

Abbiamo visto alcune applicazioni dei principi POUR, ma le linee guida WCAG coprono decine di altri scenari — tutti pensati per affrontare barriere comuni che potrebbero ostacolare gli utenti con disabilità. 

La buona notizia: tutto questo lavoro dà i suoi frutti. Creare contenuti digitali accessibili con funzionalità chiare e semplici migliora il coinvolgimento degli utenti, aumenta il posizionamento nei motori di ricerca e può attirare più traffico. La conformità è utile — ma il design inclusivo può essere uno strumento potente per far crescere la tua attività.

Ed è qui che entra in gioco AudioEye. La nostra piattaforma testa i tuoi contenuti per individuare i problemi comuni di conformità WCAG e risolve i problemi di accessibilità che influiscono negativamente sull’esperienza utente. Iniziamo con una scansione gratuita dell’accessibilità che identifica i problemi di accessibilità più comuni. Il nostro team di esperti umani testa poi ulteriormente i tuoi contenuti digitali per problemi di accessibilità più complessi e consiglia i passaggi per la correzione. Il risultato: contenuti digitali accessibili e inclusivi che funzionano per tutti.