Linee guida per l'accessibilità dei contenuti web: Comprendere WCAG 2.0

Le Linee guida per l'accessibilità dei contenuti web(opens in a new tab) (WCAG) sono state stabilite dal World Wide Web Consortium(opens in a new tab) (W3C) per rendere i contenuti digitali più accessibili alle persone con disabilità. 

Le linee guida WCAG sono state create quasi 30 anni fa e continuano ad essere perfezionate man mano che la tecnologia avanza e le esigenze degli utenti cambiano. Di seguito, esploreremo le principali differenze tra WCAG 2.0 e le versioni più recenti, oltre a quale versione le organizzazioni dovrebbero seguire per garantire la conformità alle principali leggi sull'accessibilità.

Che cos'è WCAG?

Come accennato sopra, WCAG è un insieme di standard riconosciuti a livello internazionale che spiegano come progettare e sviluppare contenuti digitali affinché le persone con disabilità possano percepirli, navigarli e interagirvi in modo efficace. Creato dal W3C, WCAG rappresenta la base tecnica della maggior parte delle leggi e delle pratiche sull'accessibilità dei siti web a livello mondiale.

Gli obiettivi di WCAG sono:

• Rendere i contenuti digitali fruibili da tutti, indipendentemente da come utilizzano e accedono al web.

• Offrire indicazioni chiare e pratiche che funzionano su diversi dispositivi, browser e strumenti.

• Mantenere aggiornate le linee guida sull'accessibilità imparando dalle persone con disabilità e dalla più ampia comunità dell'accessibilità.

A chi è destinato WCAG?

Le linee guida WCAG si applicano a chiunque crei un'esperienza digitale — non solo agli sviluppatori che scrivono codice. 

I designer utilizzano WCAG per rendere layout, colori e interazioni più facili da vedere e usare. Gli sviluppatori si affidano a queste linee guida per garantire che siti web e app funzionino senza problemi per gli utenti di tecnologie assistive, inclusi tastiera, screen reader e altri dispositivi di supporto. I creatori di contenuti seguono WCAG per scrivere testi chiari, strutturare le pagine in modo logico e rendere immagini, video e documenti utilizzabili da più persone.

A livello organizzativo, WCAG fornisce un insieme chiaro di linee guida che allineano i team sull'accessibilità fin dall'inizio. Questo assicura che i team di tutta l'organizzazione creino esperienze digitali più accessibili e sviluppino prodotti che funzionano meglio per tutti — indipendentemente dal ruolo, dal dispositivo o dalle capacità.

"Principles and Guidelines" sits atop graphics depicting the 4 WCAG principles reading, "perceivable, operable, understandable, and robust."

Come funziona WCAG

Le linee guida sull'accessibilità WCAG sono suddivise in quattro principi (noti come principi POUR), che aiutano le organizzazioni ad applicare le linee guida sull'accessibilità in modo più efficace. Questi principi includono:

• Percepibile: Sia le informazioni che i componenti dell'interfaccia utente devono essere presentabili agli utenti in modi che possano percepire. Ad esempio, il testo alternativo dovrebbe essere fornito per le immagini affinché possano essere comprese dagli utenti di tecnologie assistive.

• Utilizzabile: Tutti i componenti dell'interfaccia utente e la navigazione su un sito web devono essere utilizzabili. Ciò significa che tutte le funzionalità devono essere disponibili tramite tastiera o altre tecnologie assistive. 

• Comprensibile: Le informazioni e il funzionamento dell'interfaccia utente devono essere comprensibili per una vasta gamma di utenti. Ad esempio, le pagine web devono apparire e funzionare in modo prevedibile.

• Robusto: I contenuti devono essere sufficientemente robusti da poter essere interpretati in modo affidabile dagli agenti utente attuali e futuri, incluse le tecnologie assistive. 

Ciascuno di questi principi include diversi criteri di successo che spiegano cosa dovrebbe fare, in pratica, un contenuto digitale accessibile. WCAG definisce anche tre livelli di conformità: Livello A, Livello AA e Livello AAA. Il Livello A affronta le barriere di accessibilità più basilari, il Livello AA si concentra sulle sfide più comuni che riguardano la maggior parte degli utenti, mentre il Livello AAA stabilisce lo standard di accessibilità più elevato. 

Per la maggior parte delle organizzazioni, il Livello AA è il riferimento citato dalle principali leggi e politiche, tra cui l'Americans with Disabilities Act(opens in a new tab) (ADA) e la Sezione 508.

Versioni di WCAG

Il W3C ha rilasciato diverse versioni delle linee guida WCAG per mantenere l'accessibilità allineata con le tecnologie e le esigenze degli utenti in evoluzione. Oggi, la famiglia WCAG 2.x è il framework più utilizzato per l'accessibilità digitale. 

WCAG 2.2, rilasciato a ottobre 2023, ha introdotto nove nuovi criteri di successo focalizzati sul miglioramento dell'usabilità per persone con disabilità cognitive e motorie. Questi aggiornamenti riguardano interazioni quotidiane come mantenere visibili gli elementi focalizzati, ridurre la dipendenza dai movimenti di trascinamento, aumentare la dimensione dei target cliccabili e garantire che le opzioni di aiuto rimangano coerenti tra le pagine. 

Le versioni precedenti hanno posto le basi per questi aggiornamenti. WCAG 2.0 ha originariamente stabilito 61 criteri di successo che definivano i principi fondamentali dei contenuti digitali accessibili. WCAG 2.1, rilasciato nel 2018, ha ampliato quella base aggiungendo 17 criteri di successo volti a migliorare l'accessibilità mobile, la leggibilità e il supporto per le tecnologie assistive, come screen reader e input vocale. 

Ogni versione di WCAG si basa sulla precedente, il che significa che WCAG 2.2 include tutti i requisiti di WCAG 2.0 e 2.1 insieme alle sue nuove aggiunte. Sebbene i lavori su WCAG 3.0 siano già iniziati, è ancora in fase di sviluppo e non si prevede che diventi uno standard definitivo per diversi anni.

WCAG è richiesto dalla legge?

Sebbene ogni organizzazione dovrebbe impegnarsi a offrire la migliore esperienza possibile alle persone con disabilità, la conformità a WCAG 2.2 è richiesta da diverse leggi sull'accessibilità, tra cui l'ADA. Sebbene l'European Accessibility Act(opens in a new tab) (EAA) imponga i principi POUR, seguire le linee guida di accessibilità di WCAG 2.2 Livello AA può aiutarti a soddisfare i requisiti EAA.

In poche parole: se crei contenuti digitali — siti web, app mobili, documenti online, interfacce utente o qualsiasi altro tipo di contenuto digitale — questi devono essere conformi agli standard WCAG 2.2 Livello AA per essere in regola con le leggi e i regolamenti sull'accessibilità.

Come WCAG si inserisce nell'accessibilità dei siti web

Una cosa importante da notare su WCAG: è solo una parte del quadro più ampio dell'accessibilità. Alla base, l'accessibilità consiste nel creare esperienze digitali che le persone possano effettivamente utilizzare — con diverse abilità, dispositivi e modalità di navigazione del web. Piuttosto che essere una semplice checklist da completare, WCAG fornisce indicazioni che supportano decisioni migliori in fase di progettazione, contenuto e sviluppo.

Le linee guida WCAG aiutano i team a pensare all'accessibilità in ogni fase, tra cui:

• Design: Contrasto dei colori, font leggibili, layout chiari e pattern di interazione che non si basano su un unico modo di utilizzare il sito.

• Contenuto: Intestazioni logiche, link descrittivi, alternative testuali per le immagini e testi più facili da comprendere e navigare.

• Sviluppo: Interazioni compatibili con la tastiera, indicatori di focus visibili, comportamento prevedibile e compatibilità con le tecnologie assistive.

• Manutenzione continua: Mantenere l'accessibilità come priorità mentre i contenuti cambiano, si aggiungono funzionalità e le esigenze degli utenti evolvono.

Quando l'accessibilità viene integrata in queste aree fin dall'inizio, WCAG diventa un punto di riferimento a cui i team possono tornare — non un requisito una tantum, ma un framework che aiuta le esperienze digitali a funzionare per tutti.