Tipi di strumenti di tecnologia assistiva
Le tecnologie assistive possono facilitare la navigazione dei siti web e lo svolgimento di attività online per le persone con disabilità. Dai lettori di schermo e software di riconoscimento vocale ai dispositivi a interruttore e agli assistenti alla lettura, di seguito analizzeremo i principali strumenti con cui i tuoi contenuti digitali dovrebbero essere compatibili.
Autore: Missy Jensen, Senior SEO Copywriter
Pubblicato: 08/02/2025
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Entro il 2030, si stima che 2 miliardi di persone faranno affidamento sulla tecnologia assistiva, secondo un rapporto dell'Organizzazione Mondiale della Sanità(opens in a new tab).
Tenendo conto di ciò, tutte le aziende dovrebbero avere un piano per garantire che i propri contenuti digitali, dal sito web e dalle app mobili ai documenti online e alle interfacce software, siano accessibili a tutti gli utenti — sia ora che in futuro.
Ma cosa deve sapere la tua organizzazione sulla tecnologia assistiva? E come puoi assicurarti che il tuo sito web e le tue app mobili siano compatibili? Di seguito spiegheremo i diversi tipi di dispositivi assistivi, come vengono utilizzati e cosa significa per il design inclusivo.
Cos'è la tecnologia assistiva?
La tecnologia assistiva è qualsiasi dispositivo, software o attrezzatura utilizzata per aumentare, mantenere o migliorare le capacità funzionali delle persone con disabilità. Esempi di tecnologia assistiva sono i lettori di schermo, i software di riconoscimento vocale, gli assistenti alla lettura e i dispositivi a interruttore che sostituiscono la necessità di utilizzare una tastiera o un mouse.
Tipicamente, le esigenze di accessibilità degli utenti di tecnologia assistiva sono raggruppate in quattro aree:
Visivo: Persone cieche, ipovedenti o daltoniche.
Uditivo: Persone sorde, con ipoacusia o con altri tipi di deficit uditivi.
Motorio: Persone con limitato controllo motorio fine, lentezza muscolare, tremori e spasmi.
Cognitivo: Persone con disturbi dell'apprendimento, deficit di memoria, disturbi dell'attenzione o difficoltà nel problem solving e nella logica.
Ognuno di questi gruppi si affida a diversi tipi di tecnologia assistiva per accedere ai contenuti digitali. Le Linee guida per l'accessibilità dei contenuti web(opens in a new tab) (WCAG) sono un insieme di requisiti di accessibilità digitale progettati per aiutare i creatori di contenuti a garantire che siti web, app mobili e altri contenuti digitali funzionino con la tecnologia assistiva.
Tecnologia assistiva vs. tecnologia adattiva: qual è la differenza?
I dispositivi assistivi progettati specificamente per utenti con una certa disabilità sono chiamati tecnologie adattive. Le tecnologie adattive supportano le persone con disabilità nella vita quotidiana. Ad esempio, i display braille sono utilizzati quasi esclusivamente da persone con disabilità visive. Consentono ai lettori braille di leggere e scansionare rapidamente i contenuti su una pagina web o un'app.
Altre tecnologie sono più ampiamente utilizzate da persone di tutte le abilità, anche se possono essere più utili per un gruppo particolare. I sottotitoli, ad esempio, sono utili per le persone con disabilità uditive. Tuttavia, sono anche utili per chi sta imparando una seconda lingua (o per qualsiasi utente che preferisce semplicemente tenere il suono disattivato).
Quali sono i diversi tipi di tecnologia assistiva?
Con così tanti tipi diversi di tecnologia assistiva, può essere difficile sapere da dove iniziare. Di seguito sono riportati diversi esempi di tecnologia assistiva e come possono supportare esperienze di navigazione più accessibili per le persone con disabilità.
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1. Lettori di schermo
Un lettore di schermo è un software di sintesi vocale che presenta i contenuti digitali alle persone cieche o ipovedenti. Può anche inviare il testo a un display braille aggiornabile.
I lettori di schermo più diffusi includono JAWS (Jobs Access With Speech), NVDA (NonVisual Desktop Access) e Apple Voiceover. Queste applicazioni sono personalizzabili, robuste e versatili, rendendole strumenti essenziali per le persone con disabilità. Tuttavia, i lettori di schermo funzionano al meglio quando i siti web seguono le migliori pratiche di design accessibile.
Una pagina web ideale per i software di lettura dello schermo dovrebbe essere accessibile tramite tastiera e includere una struttura di intestazioni adeguata, etichette, link “salta a” e immagini con descrizioni testuali alternative (testo alternativo). Implementare queste funzionalità aiuta i contenuti a funzionare con tutti i tipi di tecnologia assistiva — e può anche aiutare con l'ottimizzazione per i motori di ricerca (SEO).
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2. Riconoscimento vocale
Uno dei progressi crescenti nella tecnologia assistiva è il riconoscimento vocale. Questa tecnologia è utile per le persone con disabilità fisiche che non possono usare mouse e tastiera. Il riconoscimento vocale è utile anche per chi ha disabilità cognitive o dell'apprendimento, come la dislessia, che potrebbe aver bisogno di supporto per ortografia e struttura delle frasi.
Che si tratti di navigare sul web o scrivere email, le persone possono utilizzare la tecnologia voce-a-testo (o software di riconoscimento vocale) per scrivere parlando ad alta voce. Il riconoscimento vocale può essere utile anche per chiunque trovi la digitazione con la tastiera stancante, dolorosa o addirittura impossibile.
Sebbene esistano molte soluzioni di riconoscimento vocale sul mercato, un'esperienza web equivalente non è garantita per ogni utente. I contenuti devono essere progettati e codificati per sfruttare il controllo vocale fornito da soluzioni di terze parti.
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3. Dispositivi a interruttore
Un dispositivo a interruttore è uno strumento di tecnologia assistiva che sostituisce la necessità di utilizzare tastiera o mouse. Viene utilizzato da persone con disabilità motorie per accedere e controllare computer, dispositivi mobili (come smartphone), sedie a rotelle elettriche e dispositivi di comunicazione.
Esempi di barriere per persone con disabilità fisiche che usano dispositivi a interruttore includono:
Un sito web o un'interfaccia digitale non offre il pieno supporto alla tastiera.
Stati solo al passaggio del mouse, movimenti di trascinamento o altri gesti avanzati.
Tempi insufficienti per rispondere o completare attività come la compilazione di moduli.
Quando si sceglie il miglior dispositivo a interruttore, occorre considerare diversi fattori, tra cui preferenze, mobilità e impostazioni dell'utente.
Un esempio classico è un grande pulsante rotondo che l'utente può premere con la mano, il piede o ciò che risulta più comodo. Sullo schermo, un indicatore di focus scorrerà automaticamente tra i diversi elementi del sito e l'utente potrà selezionarli attivando l'interruttore.
Ad esempio, il celebre fisico teorico Stephen Hawking utilizzava un interruttore “clicker” nei suoi primi anni. Tuttavia, quando ha perso il controllo dei muscoli della mano a causa della sua Sclerosi Laterale Amiotrofica(opens in a new tab) (SLA), Stephen è passato a utilizzare un “check switch”.
Un sistema “Sip and Puff” è un altro esempio di dispositivo a interruttore. Questo tipo di tecnologia assistiva consente all'utente di attivare l'interruttore soffiando (espirando) o aspirando (inspirando). I dispositivi Sip and Puff sono solitamente dotati di un joystick per controllare il mouse o il cursore con la bocca, la guancia, il mento o la lingua. Eseguire movimenti del cursore con un joystick Sip and Puff è rapido e preciso rispetto ad altre tastiere a schermo o alternative, il che è ottimo per disegnare, giocare o qualsiasi applicazione che richieda un controllo accurato del cursore.
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4. Assistenti alla lettura
Un assistente alla lettura è una tecnologia assistiva che può aiutare persone con disabilità visive, cognitive, dell'apprendimento e neurologiche. Esistono molti assistenti alla lettura che permettono di modificare la presentazione dei contenuti web in forme più adatte alle proprie esigenze, ad esempio:
Personalizzazione di caratteri, colori e spaziatura
Ingrandimento o riduzione di testo e immagini
Ascolto tramite sintetizzatori vocali come un lettore di schermo
Lettura del testo tramite braille aggiornabile
Modalità di lettura semplificate che nascondono parti meno rilevanti del contenuto, come barre laterali e intestazioni
Modi diversi di navigare nei siti web, come menu gerarchici e ricerca
5. Sottotitoli e trascrizioni
I sottotitoli e le trascrizioni avvantaggiano principalmente gli utenti con disabilità uditive, inclusi sordi e ipoacusici.
I sottotitoli forniscono versioni testuali sincronizzate delle parole pronunciate nei contenuti multimediali, principalmente nei video. Le trascrizioni, invece, offrono una versione scritta dei contenuti audio, solitamente in un documento o pagina web separata.
Entrambi i metodi sono pensati per persone sorde o ipoacusiche; tuttavia, possono essere utili anche per altri usi come:
Persone in ambienti sensibili al suono (ad esempio, una biblioteca silenziosa o un ambiente rumoroso)
Persone non madrelingua che traggono beneficio dal leggere insieme ai contenuti parlati
Utenti con disturbi dell'elaborazione uditiva che necessitano di un supporto visivo
6. Ingranditori di schermo
Le persone con ipovisione o difficoltà a leggere testi piccoli possono utilizzare i lettori di schermo per comprendere meglio i testi. Gli ingranditori di schermo sono software o strumenti di accessibilità integrati che ingrandiscono testo, immagini ed elementi dell'interfaccia sullo schermo, rendendoli più facili da vedere. Alcuni ingranditori offrono anche regolazioni del contrasto dei colori o levigatura del testo per aumentare la leggibilità.
I software di ingrandimento dello schermo, come Windows Magnifier o macOS Zoom, consentono agli utenti di ingrandire aree specifiche dello schermo, mentre gli ingranditori portatili o elettronici aiutano a leggere materiali stampati ingrandendo il testo su un display digitale.
7. Ingrandimento del cursore
Gli strumenti di ingrandimento del cursore aumentano la dimensione e la visibilità del puntatore del mouse, rendendolo più facile da individuare e seguire. Molti consentono anche di cambiare colore, aggiungere un'evidenziazione o una scia, o regolare la velocità di movimento. Gli strumenti di ingrandimento del cursore sono particolarmente utili per chi ha ipovisione o disabilità cognitive, facilitando la lettura. Anche gli utenti con disabilità motorie possono trarre beneficio da cursori grandi combinati con velocità del mouse più lente per un controllo migliore.
8. Strumenti per i contenuti
Gli strumenti per i contenuti aiutano gli utenti a interagire in modo più efficace con il testo digitale o altri contenuti digitali. Questi strumenti includono software di sintesi vocale (TTS), guide alla lettura e layout semplificati che eliminano le distrazioni. Alcuni strumenti consentono di personalizzare il tipo di carattere, la spaziatura e le combinazioni di colori per una migliore leggibilità.
Ad esempio, Read&Write di Texthelp offre TTS, predizione delle parole e una guida alla lettura per aiutare le persone con dislessia. Microsoft Immersive Reader è un altro tipo di strumento che elimina le distrazioni dai contenuti digitali, regola la dimensione e la spaziatura dei caratteri e legge il testo ad alta voce.
Altri esempi di tecnologie assistive
I tipi comuni di dispositivi assistivi menzionati sopra non sono affatto esaustivi. In realtà, è molto probabile che tu abbia già interagito oggi con qualche tipo di tecnologia assistiva. Che tu abbia letto i sottotitoli di un video o utilizzato l'assistente vocale del telefono, hai usato una tecnologia assistiva. E probabilmente ne hai tratto beneficio.
Ecco alcuni altri modi in cui le persone possono utilizzare la tecnologia assistiva o adattare le proprie abitudini per navigare in internet:
Vibrazione: Attivare la vibrazione nelle app mobili per sostituire il suono con un feedback tattile è talvolta utilizzato dagli utenti sordi durante l'interazione con contenuti multimediali.
Software di riconoscimento vocale inverso: Le persone con disabilità del linguaggio possono utilizzare software di riconoscimento vocale inverso per la comunicazione quotidiana.
Software di gestione o promemoria delle password: Per chi ha problemi di memoria, plugin per la gestione delle password, sistemi di appunti, software di promemoria o app mobili specializzate possono aiutare a navigare più facilmente nei contenuti online.
In poche parole, la tecnologia assistiva comprende sedie a rotelle, bastoni, deambulatori e sistemi di amplificazione vocale, insieme a soluzioni low-tech come dispenser automatici di sapone, calzascarpe e reggilibri. In definitiva, tutto ciò che supporta le persone con disabilità può essere considerato “assistivo”, anche se è ampiamente utilizzato da persone di tutte le abilità.
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Rendi il tuo sito web più accessibile con AudioEye
Esistono centinaia di diversi tipi di tecnologie assistive e il tuo sito web deve funzionare con tutte loro. Potrebbe sembrare scoraggiante — soprattutto se ne hai appena sentito parlare. Soddisfare efficacemente tutte le persone che utilizzano questi sistemi potrebbe sembrare irrealistico.
Ecco la buona notizia: non devi pensare a ogni singolo tipo di tecnologia quando crei i tuoi contenuti. Seguire gli standard di accessibilità indicati nelle WCAG ti aiuta a creare contenuti digitali compatibili con la tecnologia assistiva. Inoltre, poiché le WCAG sono uno standard per le leggi antidiscriminazione come l'Americans with Disabilities Act(opens in a new tab) (ADA), seguire questi standard ti aiuterà a ottenere e mantenere la conformità.
Ed è qui che entra in gioco AudioEye. Adottiamo un approccio a tre livelli all'accessibilità, combinando automazione, tecnologia AI assistita da persone e test durante il processo di sviluppo per raggiungere una conformità agli standard di accessibilità leader del settore. Dal nostro Web Accessibility Scanner, che individua 30 violazioni WCAG (più di qualsiasi altro strumento sul mercato), alle nostre Correzioni automatiche e Audit esperti, AudioEye ti aiuta a risparmiare tempo e fino al 90% dei costi. Inoltre, con AudioEye Assurance, avrai una protezione legale superiore del 400% rispetto alla sola automazione o consulenza.
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