Ce que vous devez savoir sur les lois britanniques en matière d'accessibilité

L'accessibilité numérique est rapidement devenue une priorité pour les entreprises à travers le Royaume-Uni. Avec 16 millions de personnes au Royaume-Uni ayant un handicap(opens in a new tab), les organisations du pays cherchent à garantir à tous un accès égal à leur site web. 

Ce changement de priorité découle à la fois de la volonté d'offrir une expérience plus accessible aux utilisateurs et d'éviter les poursuites liées à l'accessibilité. Et avec l'augmentation du nombre de litiges ces dernières années, les organisations intensifient leurs efforts pour créer une expérience plus accessible pour tous. 

Le Royaume-Uni dispose de plusieurs lois qui définissent les exigences en matière d'accessibilité numérique. Ci-dessous, nous examinerons quelles lois s'appliquent à votre entreprise et ce que vous devez savoir pour chacune afin d'être en conformité. Mais d'abord, un aperçu rapide de l'accessibilité numérique au Royaume-Uni.

Un graphique affichant les trois niveaux de conformité WCAG, du niveau A (le minimum) au niveau AAA (le plus élevé).

L'accessibilité numérique au Royaume-Uni

L'accessibilité numérique (également appelée accessibilité web) est une obligation au Royaume-Uni — pour les organisations du secteur public comme du secteur privé. Les lois sur l'accessibilité sont basées sur les normes internationales : les Règles pour l'accessibilité des contenus Web(opens in a new tab) (WCAG). 

Les WCAG comprennent un certain nombre de critères de succès qui expliquent comment rendre les contenus numériques plus accessibles aux personnes ayant des handicaps ou des troubles visuels, auditifs, physiques ou cognitifs. Évaluer vos contenus numériques selon ces critères vous donne une bonne indication du niveau d'accessibilité de votre site pour les personnes en situation de handicap. 

Ces normes techniques d'accessibilité sont regroupées en quatre catégories :

• Perceptible : Les utilisateurs doivent pouvoir voir et comprendre facilement vos contenus numériques. Le contenu ne doit pas être inaccessible aux personnes malentendantes, malvoyantes ou ayant d'autres handicaps. 

• Utilisable : Le contenu numérique doit être réactif et facile à naviguer pour tous les utilisateurs. Par exemple, les utilisateurs de clavier doivent pouvoir naviguer dans vos contenus numériques uniquement avec des raccourcis clavier. De même, les lecteurs d'écran doivent offrir une expérience fluide aux utilisateurs.

• Compréhensible : Vos contenus numériques doivent être organisés et conçus de manière à être faciles à utiliser et à naviguer. Les utilisateurs doivent également pouvoir comprendre votre contenu dans plusieurs langues. 

• Robuste : Comme de nombreux utilisateurs s'appuient sur des technologies d'assistance pour naviguer sur le web, vos contenus numériques doivent être suffisamment robustes pour être compatibles avec ces outils. 

Communément appelées principes POUR, ces normes techniques sont réparties en trois niveaux de conformité différents : niveaux A, AA et AAA (le niveau A étant considéré comme le minimum d'accessibilité). Il existe également différentes versions des WCAG, la dernière en date étant WCAG 2.2, publiée fin 2023.

Les entreprises britanniques ne peuvent pas se permettre d'ignorer les WCAG. En effet, une enquête de 2020 menée par Scope(opens in a new tab) a révélé que 21 % des adultes en âge de travailler et 42 % des retraités au Royaume-Uni sont en situation de handicap. Et ces chiffres n'incluent pas les personnes ayant un handicap temporaire ou situationnel. 

En suivant les dernières normes WCAG, les entreprises peuvent rendre leurs contenus numériques plus accessibles à tous — et éviter de laisser de côté un pourcentage potentiellement important de leurs clients.

Une étiquette indiquant "1 citoyen britannique sur 5 a une forme de handicap de longue durée" au-dessus de cinq icônes de handicap. L'icône du milieu est blanche pleine, les autres sont en contour.

Lois sur l'accessibilité web au Royaume-Uni

Il existe quatre lois sur l'accessibilité web au Royaume-Uni auxquelles les organisations doivent se conformer, notamment l'Equality Act (2010), le règlement sur l'accessibilité des organismes du secteur public (sites web et applications mobiles) (n° 2), la norme d'accessibilité web BSI 8878 et l'European Accessibility Act (EAA). Nous examinerons chacune d'elles plus en détail ci-dessous.

L'Equality Act

L'une des principales lois sur l'accessibilité web au Royaume-Uni est la Equality Act de 2010,(opens in a new tab) qui a remplacé le Disability Discrimination Act 1995 dans tout le Royaume-Uni (à l'exception de l'Irlande du Nord). 

L'Equality Act 2010 protège les personnes victimes de discrimination parce qu'elles sont perçues comme ayant, ou étant associées à quelqu'un ayant une « caractéristique protégée », notamment :

• Âge

• Religion

• Handicap

• Genre

• Partenariats (mariage et union civile)

• Origine ethnique

• Sexe

• Orientation sexuelle

En vertu de l'Equality Act, les entreprises publiques — y compris les autorités locales, la police et les hôpitaux — doivent prendre des « mesures raisonnables » pour accueillir les personnes en situation de handicap. De plus, les organisations qui fournissent des biens ou des services doivent offrir une expérience web égale et accessible à tous les utilisateurs.

Bien que l'Equality Act n'inclue pas de normes techniques spécifiques à respecter, les organisations peuvent s'y conformer en atteignant le niveau A des WCAG 2.1.

La norme d'accessibilité web BSI 8878

Comme la loi américaine sur les personnes handicapées (ADA)(opens in a new tab), l'Equality Act exige des entreprises qu'elles prennent des « mesures raisonnables » pour les personnes en situation de handicap — mais elle ne fournit aucune norme technique pour l'accessibilité numérique.

En 2010, le British Standards Institution (BSI) a introduit la norme BSI 8878 (PDF) pour guider les entreprises souhaitant rendre leurs contenus numériques accessibles. La BSI 8878 ne remplace pas les WCAG et n'inclut aucune directive spécifique, mais elle suggère un processus pour mettre en œuvre efficacement les WCAG.

Selon la BSI 8878, les organisations devraient :

• Nommer un « champion de l'accessibilité web » chargé d'élaborer une politique d'accessibilité.

• Prendre en compte l'accessibilité à toutes les étapes du développement, y compris après le lancement.

• Établir un processus pour « justifier raisonnablement » les décisions.

• Mener des recherches et des tests d'accessibilité, y compris un audit d'accessibilité.

• Publier des informations claires pour les utilisateurs via une déclaration d'accessibilité.

Une icône d'accessibilité superposée sur le Royaume-Uni, avec plusieurs pages web stylisées en arrière-plan.

Règlement sur l'accessibilité des organismes du secteur public (sites web et applications mobiles) (n° 2)

Introduit au Royaume-Uni en 2018, le règlement sur l'accessibilité des organismes du secteur public(opens in a new tab) impose que les sites web et applications mobiles du secteur public soient accessibles à tous les utilisateurs, en particulier ceux en situation de handicap. Selon Gov.uk, les organismes du secteur public comprennent :

• Les organisations gouvernementales centrales et locales.

• Certaines associations caritatives et organisations non gouvernementales.(opens in a new tab)

Dans le cadre de cette obligation, les prestataires de services doivent inclure une déclaration d'accessibilité(opens in a new tab) régulièrement mise à jour et comprenant des explications pour tout contenu non accessible, ainsi qu'une liste d'alternatives accessibles et un formulaire de contact pour signaler les problèmes. 

Il existe quelques exemptions à ce règlement. Par exemple, les organismes du secteur public ne sont pas tenus de respecter l'obligation d'accessibilité(opens in a new tab) si cela représente une « charge disproportionnée » pour l'organisation. Cependant, ils doivent effectuer une évaluation formelle pour justifier cette demande.

L'European Accessibility Act (EAA)

Bien que le Royaume-Uni ne fasse plus partie de l'Union européenne, il est important d'expliquer comment l'EAA impacte les entreprises britanniques. 

L'EAA exigeait des organisations européennes qu'elles adoptent les normes techniques incluses dans la législation d'ici juin 2022. De plus, l'UE a créé ses propres normes d'accessibilité, l'EN 301 549, qui fait référence aux principes POUR ainsi qu'à d'autres normes complémentaires. Tous les pays membres de l'UE ont l'obligation légale de respecter les normes de l'EAA d'ici juin 2025 sous peine de poursuites potentielles.

Bien que le Royaume-Uni n'ait actuellement pas prévu d'appliquer les règlements de l'EAA, les entreprises britanniques qui proposent des services dans l'UE doivent se conformer aux normes de l'EAA. Cela réduit le risque de poursuites ou d'amendes de la part des pays de l'UE en cas de non-conformité.

Avantages de la conformité aux lois britanniques sur l'accessibilité

Respecter les lois britanniques sur l'accessibilité est une obligation légale, mais cela présente aussi de nombreux avantages, notamment :

• Réduire le risque de poursuites : Le non-respect des lois sur l'accessibilité peut entraîner des amendes coûteuses et des poursuites préjudiciables pour la réputation.

• Créer une expérience plus inclusive : Tous les utilisateurs — quelles que soient leurs capacités — doivent avoir un accès égal aux contenus numériques. Le respect des lois sur l'accessibilité vous aide à identifier et corriger les problèmes qui nuisent à l'expérience des personnes en situation de handicap. Cela favorise l'inclusion numérique et la satisfaction globale des utilisateurs.

• Atteindre un public plus large : Rendre vos contenus numériques plus accessibles les ouvre à un public plus vaste. Cela offre plus d'opportunités pour élargir votre clientèle et augmenter vos revenus.

• Améliorer le référencement naturel (SEO) : En identifiant et corrigeant les problèmes d'accessibilité sur votre site, vous pouvez améliorer votre classement SEO. Les robots des moteurs de recherche comprennent alors mieux vos contenus numériques, ce qui leur permet de mieux les référencer. Un meilleur classement SEO permet à plus de personnes de trouver votre contenu.

Faire le point sur l'accessibilité de votre site web

Pour les organismes publics au Royaume-Uni, la conformité aux WCAG est obligatoire. Mais toute organisation peut bénéficier de l'application de ces directives à ses propres contenus numériques. Cela inclut l'élargissement de votre audience, l'évitement de poursuites et la création d'un espace en ligne plus accessible et inclusif. 

La première étape pour proposer un site accessible est de comprendre ce qui peut constituer un obstacle pour les personnes en situation de handicap. C'est là qu'AudioEye intervient. 

Avec notre Vérificateur d'accessibilité de site web gratuit, vous obtiendrez une idée de l'accessibilité de vos contenus numériques actuels. Notre vérificateur évalue votre contenu selon plus de 400 erreurs d'accessibilité et fournit un aperçu du niveau d'accessibilité de votre site actuel.

À partir de là, la plateforme d'accessibilité automatisée d'AudioEye corrige automatiquement les problèmes d'accessibilité courants. Et pour détecter les violations supplémentaires qui ne peuvent être identifiées par l'automatisation seule, notre équipe d'experts en accessibilité — incluant des personnes en situation de handicap — peut réaliser un audit expert des pages clés de votre site web. Le résultat : des contenus numériques conformes à toutes les lois britanniques sur l'accessibilité.

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