Règles pour l’accessibilité des contenus Web : comprendre WCAG 2.0

Les Règles pour l’accessibilité des contenus Web(opens in a new tab) (WCAG) ont été établies par le World Wide Web Consortium(opens in a new tab) (W3C) afin de rendre les contenus numériques plus accessibles aux personnes en situation de handicap. 

Les directives WCAG ont été créées il y a près de 30 ans et continuent d’être affinées à mesure que la technologie évolue et que les besoins des utilisateurs changent. Ci-dessous, nous explorerons les principales différences entre WCAG 2.0 et les versions plus récentes, ainsi que la version à suivre pour garantir la conformité avec les principales lois sur l’accessibilité.

Qu’est-ce que WCAG ?

Comme mentionné ci-dessus, WCAG est un ensemble de normes reconnues internationalement qui expliquent comment concevoir et développer des contenus numériques afin que les personnes en situation de handicap puissent les percevoir, les naviguer et interagir efficacement avec eux. Créé par le W3C, WCAG sert de base technique à la plupart des lois et pratiques d’accessibilité des sites web dans le monde.

Les objectifs de WCAG sont les suivants :

• Permettre à tous d’accéder aux contenus numériques, quel que soit leur mode d’utilisation ou d’accès au web.

• Offrir des conseils clairs et pratiques, applicables sur différents appareils, navigateurs et outils.

• Maintenir les directives d’accessibilité à jour en s’appuyant sur l’expérience des personnes en situation de handicap et de la communauté de l’accessibilité au sens large.

À qui s’adresse WCAG ?

Les directives WCAG s’appliquent à toute personne créant une expérience numérique — pas seulement aux développeurs qui écrivent du code. 

Les designers utilisent WCAG pour rendre les mises en page, les couleurs et les interactions plus faciles à voir et à utiliser. Les développeurs s’y réfèrent pour garantir que les sites et applications fonctionnent correctement avec les technologies d’assistance, y compris le clavier, les lecteurs d’écran et autres dispositifs d’assistance. Les créateurs de contenu suivent WCAG pour rédiger des textes clairs, structurer les pages logiquement et rendre les images, vidéos et documents utilisables par un plus grand nombre de personnes.

Au niveau organisationnel, WCAG fournit un ensemble clair de directives qui alignent les équipes sur l’accessibilité dès le départ. Cela garantit que toutes les équipes de l’organisation créent des expériences numériques plus accessibles et développent des produits qui fonctionnent mieux pour tous — quel que soit le rôle, l’appareil ou la capacité.

"Principes et directives" est écrit au-dessus de graphiques représentant les 4 principes WCAG : "perceptible, utilisable, compréhensible et robuste."

Comment fonctionne WCAG

Les directives d’accessibilité WCAG sont divisées en quatre principes (appelés les principes POUR), qui aident les organisations à appliquer plus efficacement les directives d’accessibilité. Ces principes sont :

• Perceptible : Les informations et les composants de l’interface utilisateur doivent être présentés aux utilisateurs de manière à pouvoir être perçus. Par exemple, un texte alternatif doit être fourni pour les images afin qu’elles puissent être comprises par les utilisateurs de technologies d’assistance.

• Utilisable : Tous les composants de l’interface utilisateur et la navigation sur un site doivent être utilisables. Cela signifie que toutes les fonctionnalités doivent être accessibles au clavier ou via d’autres technologies d’assistance. 

• Compréhensible : Les informations et le fonctionnement de l’interface utilisateur doivent être compréhensibles par un large éventail d’utilisateurs. Par exemple, les pages web apparaissent et fonctionnent de manière prévisible.

• Robuste : Le contenu doit être suffisamment robuste pour être interprété de manière fiable par les agents utilisateurs actuels et futurs, y compris les technologies d’assistance. 

Chacun de ces principes comprend divers critères de succès qui expliquent ce que doit faire concrètement un contenu numérique accessible. WCAG définit également trois niveaux de conformité : Niveau A, Niveau AA et Niveau AAA. Le niveau A traite les obstacles d’accessibilité les plus fondamentaux, le niveau AA cible les défis les plus courants qui touchent le plus grand nombre d’utilisateurs, et le niveau AAA fixe la norme d’accessibilité la plus élevée. 

Pour la plupart des organisations, le niveau AA est la référence citée par les principales lois et politiques, notamment la loi américaine sur les personnes handicapées (ADA)(opens in a new tab) et la Section 508.

Versions de WCAG

Le W3C a publié plusieurs versions des directives WCAG afin de maintenir l’accessibilité en phase avec l’évolution des technologies et des besoins des utilisateurs. Aujourd’hui, la famille WCAG 2.x est le cadre le plus largement utilisé pour l’accessibilité numérique. 

WCAG 2.2, publiée en octobre 2023, a introduit neuf nouveaux critères de succès axés sur l’amélioration de l’utilisabilité pour les personnes ayant des handicaps cognitifs et moteurs. Ces mises à jour concernent les interactions courantes, comme le maintien de la visibilité des éléments actifs, la réduction de la dépendance aux mouvements de glisser-déposer, l’augmentation de la taille des cibles cliquables et la cohérence des options d’aide sur l’ensemble des pages. 

Les versions précédentes ont préparé le terrain pour ces évolutions. WCAG 2.0 a initialement établi 61 critères de succès définissant les principes fondamentaux d’un contenu numérique accessible. WCAG 2.1, publiée en 2018, a élargi cette base en ajoutant 17 critères de succès visant à améliorer l’accessibilité mobile, la lisibilité et la prise en charge des technologies d’assistance, telles que les lecteurs d’écran et la saisie vocale. 

Chaque version de WCAG s’appuie sur la précédente, ce qui signifie que WCAG 2.2 inclut toutes les exigences de WCAG 2.0 et 2.1, ainsi que ses ajouts plus récents. Bien que le travail ait commencé sur WCAG 3.0, cette version est encore en développement et ne devrait pas devenir une norme finalisée avant plusieurs années.

WCAG est-il exigé par la loi ?

Même si chaque organisation devrait s’efforcer d’offrir la meilleure expérience possible aux personnes en situation de handicap, la conformité à WCAG 2.2 est imposée par plusieurs lois sur l’accessibilité, notamment la ADA. Alors que la Directive européenne sur l’accessibilité(opens in a new tab) (EAA) impose les principes POUR, suivre les directives d’accessibilité WCAG 2.2 niveau AA peut vous aider à répondre aux exigences de l’EAA.

En résumé : si vous créez du contenu numérique — sites web, applications mobiles, documents diffusés en ligne, interfaces utilisateur ou tout autre type de contenu numérique — il doit être conforme à WCAG 2.2 niveau AA pour respecter les lois et réglementations sur l’accessibilité.

Comment WCAG s’intègre à l’accessibilité des sites web

Un point important à noter concernant WCAG : ce n’est qu’une partie de l’ensemble de l’accessibilité. Au fond, l’accessibilité consiste à créer des expériences numériques réellement utilisables — quels que soient les capacités, les appareils ou les modes de navigation sur le web. Plutôt que d’être une simple liste de contrôle, WCAG fournit des conseils qui soutiennent de meilleures décisions en matière de design, de contenu et de développement.

Les directives WCAG aident les équipes à penser à l’accessibilité à chaque étape, notamment :

• Design : Contraste des couleurs, polices lisibles, mises en page claires et schémas d’interaction qui ne reposent pas sur un seul mode d’utilisation du site.

• Contenu : Titres logiques, liens descriptifs, alternatives textuelles pour les images et textes plus faciles à comprendre et à parcourir.

• Développement : Interactions compatibles avec le clavier, indicateurs de focus visibles, comportement prévisible et compatibilité avec les technologies d’assistance.

• Maintenance continue : Prendre en compte l’accessibilité lors des modifications de contenu, de l’ajout de fonctionnalités et de l’évolution des besoins des utilisateurs.

Lorsque l’accessibilité est intégrée à ces domaines dès le départ, WCAG devient un point de référence auquel les équipes peuvent revenir — non pas une exigence ponctuelle, mais un cadre qui aide les expériences numériques à fonctionner pour tous.