Cosa dovresti sapere sulle leggi sull'accessibilità nel Regno Unito

L'accessibilità digitale è rapidamente diventata una priorità per le aziende in tutto il Regno Unito. Con 16 milioni di persone nel Regno Unito che hanno una disabilità(opens in a new tab), le organizzazioni in tutto il paese stanno cercando di garantire a tutti un accesso equo al proprio sito web. 

Il cambiamento di priorità deriva sia dal desiderio di offrire un'esperienza più accessibile agli utenti sia dall'intento di evitare cause legali relative all'accessibilità. E con il numero di cause legali in aumento negli ultimi anni, le organizzazioni stanno intensificando gli sforzi per creare un'esperienza più accessibile per gli utenti. 

Il Regno Unito ha diverse leggi che stabiliscono requisiti per l'accessibilità digitale. Di seguito, esamineremo quali leggi sull'accessibilità si applicano alla tua azienda e cosa devi sapere su ciascuna per essere conforme. Ma prima, una breve panoramica sull'accessibilità digitale nel Regno Unito.

Un grafico che mostra i tre livelli di conformità WCAG, dal Livello A (il minimo) al Livello AAA (il più alto).

Accessibilità digitale nel Regno Unito

L'accessibilità digitale (nota anche come accessibilità dei siti web) è un requisito nel Regno Unito — sia per le organizzazioni del settore pubblico che privato. Le leggi sull'accessibilità si basano sugli standard internazionali per l'accessibilità: le Web Content Accessibility Guidelines(opens in a new tab) (WCAG). 

Le WCAG includono una serie di criteri di successo che spiegano come rendere i contenuti digitali più accessibili a persone con disabilità o menomazioni visive, uditive, fisiche o cognitive. Valutare i contenuti digitali rispetto ai criteri di successo WCAG ti offre una buona indicazione di quanto il tuo sito sia accessibile alle persone con disabilità. 

Questi standard tecnici di accessibilità sono raggruppati in quattro categorie:

• Percepibile: Gli utenti devono poter vedere e comprendere facilmente i tuoi contenuti digitali. I contenuti non dovrebbero essere inaccessibili a chi ha perdita dell'udito, della vista o altre disabilità. 

• Utilizzabile: I contenuti digitali devono essere reattivi e facili da navigare per tutti gli utenti. Ad esempio, chi utilizza la tastiera deve poter navigare nei contenuti digitali usando solo le scorciatoie da tastiera. Allo stesso modo, i lettori di schermo devono offrire un'esperienza fluida agli utenti.

• Comprensibile: I tuoi contenuti digitali devono essere organizzati e strutturati in modo da renderli facili da usare e da navigare. Gli utenti devono anche poter comprendere i tuoi contenuti in più lingue. 

• Robusto: Poiché molti utenti si affidano a tecnologie assistive per navigare sul web, i tuoi contenuti digitali devono essere abbastanza robusti da essere compatibili con questi strumenti. 

Comunemente noti come principi POUR, questi standard tecnici sono suddivisi in tre diversi livelli di conformità: Livello A, AA e AAA (il Livello A è considerato il livello minimo di accessibilità). Esistono anche diverse versioni delle WCAG, con l'ultima edizione che è WCAG 2.2, rilasciata alla fine del 2023.

Le aziende britanniche non possono permettersi di ignorare le WCAG. Infatti, un sondaggio del 2020 di Scope(opens in a new tab) ha rilevato che il 21% degli adulti in età lavorativa e il 42% degli adulti in età pensionabile nel Regno Unito sono disabili. E questi numeri non includono persone con disabilità temporanee o situazionali. 

Seguendo gli ultimi standard WCAG, le aziende possono rendere i propri contenuti digitali più accessibili a tutti — ed evitare di escludere una percentuale potenzialmente ampia dei propri clienti.

Un'etichetta che recita "1 su 5 cittadini britannici ha una qualche forma di disabilità a lungo termine" sopra cinque icone di disabilità. L'icona centrale è bianca piena, mentre le altre sono solo contorni.

Leggi sull'accessibilità web nel Regno Unito

Nel Regno Unito ci sono quattro leggi sull'accessibilità web a cui le organizzazioni devono conformarsi, tra cui l'Equality Act (2010), il Regolamento sull'accessibilità degli enti pubblici (siti web e applicazioni mobili) (n. 2), lo standard di accessibilità web BSI 8878 e l'European Accessibility Act (EAA). Di seguito esamineremo ciascuna di queste in modo più dettagliato.

L'Equality Act

Una delle principali normative sull'accessibilità web nel Regno Unito è il Equality Act del 2010,(opens in a new tab) che ha sostituito il Disability Discrimination Act 1995 in tutto il Regno Unito (ad eccezione dell'Irlanda del Nord). 

L'Equality Act 2010 offre protezione alle persone discriminate perché percepite come aventi, o associate a qualcuno che ha, una “caratteristica protetta”, tra cui:

• Età

• Religione

• Disabilità

• Genere

• Unioni (matrimonio e unioni civili)

• Razza

• Sesso

• Orientamento sessuale

Secondo l'Equality Act, le aziende pubbliche — inclusi enti locali, autorità di polizia e trust ospedalieri — devono adottare “ragionevoli adattamenti” per accogliere le persone con disabilità. Inoltre, le organizzazioni che forniscono beni o servizi devono offrire un'esperienza web uguale e accessibile a tutti gli utenti.

Sebbene l'Equality Act non includa standard tecnici specifici da seguire, le organizzazioni possono conformarsi all'Equality Act rispettando gli standard di accessibilità WCAG 2.1 Livello A.

Lo standard di accessibilità web BSI 8878

Come il Americans with Disabilities Act (ADA)(opens in a new tab), l'Equality Act richiede alle aziende di adottare “ragionevoli accomodamenti” per le persone con disabilità — ma non fornisce standard tecnici per l'accessibilità digitale.

Nel 2010, il British Standards Institution (BSI) ha introdotto il BSI 8878 (PDF) per fornire alcune linee guida alle aziende che desiderano rendere accessibili i propri contenuti digitali. Il BSI 8878 non sostituisce le WCAG né include linee guida specifiche, ma suggerisce un processo per implementare con successo le WCAG.

Secondo il BSI 8878, le organizzazioni dovrebbero:

• Nominare un “campione dell'accessibilità web” che possa sviluppare una politica di accessibilità.

• Considerare l'accessibilità in tutte le fasi di sviluppo, incluso il post-lancio.

• Stabilire un processo per “giustificare ragionevolmente” le decisioni.

• Condurre ricerche e test sull'accessibilità, incluso un audit di accessibilità.

• Pubblicare informazioni chiare per gli utenti tramite una dichiarazione di accessibilità.

Un'icona di accessibilità sovrapposta al Regno Unito, con diverse pagine web stilizzate sullo sfondo.

Regolamento sull'accessibilità degli enti pubblici (siti web e applicazioni mobili) (n. 2)

Introdotto nel Regno Unito nel 2018, il Regolamento sull'accessibilità degli enti pubblici(opens in a new tab) stabilisce che i siti web e le app mobili del settore pubblico devono essere accessibili a tutti gli utenti, in particolare a quelli con disabilità. Secondo Gov.uk, gli enti del settore pubblico includono:

• Organizzazioni del governo centrale e locale.

• Alcune organizzazioni di beneficenza e non governative.(opens in a new tab)

Come parte del requisito, i fornitori di servizi devono includere una dichiarazione di accessibilità(opens in a new tab) che sia aggiornata regolarmente e includa spiegazioni per qualsiasi contenuto non accessibile, oltre a un elenco di alternative accessibili e un modulo di contatto per segnalare problemi. 

Esistono alcune eccezioni al Regolamento sull'accessibilità degli enti pubblici. Ad esempio, gli enti pubblici non sono tenuti a rispettare il requisito di accessibilità(opens in a new tab) se ciò comportasse un “onere sproporzionato” per l'organizzazione. Tuttavia, devono sottoporsi a una valutazione formale per poter avanzare questa richiesta.

L'European Accessibility Act (EAA)

Sebbene il Regno Unito non faccia più parte dell'Unione Europea, è importante discutere come l'EAA impatti le aziende britanniche. 

L'EAA ha richiesto alle organizzazioni in Europa di adottare gli standard tecnici inclusi nella legislazione entro giugno 2022. Inoltre, l'UE ha creato i propri standard di accessibilità, EN 301 549, che fa riferimento ai principi POUR e ad altri standard di accessibilità aggiuntivi. Tutti i paesi membri dell'UE hanno l'obbligo legale di seguire gli standard inclusi nell'EAA entro giugno 2025 o rischiano azioni legali potenziali.

Sebbene il Regno Unito attualmente non abbia in programma di applicare le normative EAA, le aziende britanniche che offrono servizi a nazioni dell'UE devono rispettare gli standard EAA. Questo riduce il rischio che la tua organizzazione affronti cause legali o multe da parte dei paesi dell'UE per mancata conformità.

Vantaggi della conformità alle leggi sull'accessibilità nel Regno Unito

Sebbene rispettare le leggi sull'accessibilità nel Regno Unito sia un obbligo legale, comporta numerosi vantaggi, tra cui:

• Ridurre il rischio di azioni legali: La mancata conformità alle leggi sull'accessibilità può comportare multe costose e cause legali che danneggiano la reputazione.

• Creare un'esperienza più inclusiva: Tutti gli utenti — indipendentemente dalle loro capacità — dovrebbero avere accesso equo ai contenuti digitali. Seguire le leggi sull'accessibilità ti aiuta a individuare e correggere i problemi di accessibilità che ostacolano l'esperienza degli utenti con disabilità. Questo aumenta l'inclusione digitale e la soddisfazione generale degli utenti.

• Raggiungere un pubblico più ampio: Rendere i tuoi contenuti digitali più accessibili li apre a un pubblico più vasto. Questo si traduce in maggiori opportunità di espandere la base clienti e di aumentare le opportunità di guadagno.

• Aumentare il posizionamento SEO: Individuando e correggendo i problemi di accessibilità sul tuo sito, puoi migliorare il posizionamento SEO. In sostanza, i crawler dei motori di ricerca comprendono meglio i tuoi contenuti digitali, il che consente loro di classificarli in modo più appropriato. Con un posizionamento SEO più alto, aumentano le possibilità che più persone trovino i tuoi contenuti.

Valutare l'accessibilità del tuo sito web

Per gli enti pubblici nel Regno Unito, la conformità alle WCAG è un requisito. Ma ogni organizzazione può trarre vantaggio dall'applicazione delle linee guida ai propri contenuti digitali. Questo include l'espansione del pubblico, l'evitare azioni legali e l'offerta di uno spazio online più accessibile e inclusivo. 

Il primo passo per offrire un sito web accessibile è capire cosa potrebbe rappresentare una barriera per le persone con disabilità. Qui entra in gioco AudioEye. 

Con il nostro Website Accessibility Checker gratuito, otterrai una panoramica di quanto siano accessibili i tuoi contenuti digitali attuali. Il nostro checker valuta i tuoi contenuti rispetto a oltre 400 errori di accessibilità e fornisce una panoramica di quanto sia accessibile il tuo sito attuale.

Da qui, la piattaforma di accessibilità automatizzata di AudioEye, corregge automaticamente i problemi di accessibilità più comuni. E per aiutare a individuare ulteriori violazioni dell'accessibilità che non possono essere rilevate solo dall'automazione, il nostro team di esperti di accessibilità — che include persone con disabilità — può eseguire un Expert Audit delle pagine chiave del tuo sito web. Il risultato: contenuti digitali conformi a tutte le leggi sull'accessibilità del Regno Unito.

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