Che cos'è l'accessibilità digitale?

L'accessibilità digitale è la pratica di progettare e sviluppare siti web, app e altri contenuti digitali affinché le persone con disabilità possano percepirli, comprenderli, navigarli e interagirvi in modo efficace. Il termine comprende una vasta gamma di disabilità, tra cui disabilità visive, uditive, motorie e cognitive, ed è guidato da standard come le Web Content Accessibility Guidelines(opens in a new tab) (WCAG). 

In parole semplici, l'accessibilità web è la progettazione di contenuti online che le persone con disabilità possono utilizzare. 

Quindi, che cos'è l'accessibilità digitale? E come si traduce nella pratica? Di seguito discuteremo i concetti fondamentali dell'accessibilità digitale e spiegheremo come creare contenuti più accessibili.

Perché l'accessibilità digitale è importante?

L'accessibilità digitale è importante perché determina se la tua organizzazione può raggiungere e servire efficacemente tutto il suo pubblico. Si stima che 1 americano su 4 negli Stati Uniti(opens in a new tab) viva con una qualche forma di disabilità. Se il tuo sito web, app o contenuto digitale non è accessibile, rischi di escludere una parte significativa dei tuoi clienti, dipendenti e comunità. 

Oltre all'inclusione, le esperienze digitali accessibili offrono un reale valore aziendale. I siti web costruiti secondo le migliori pratiche di accessibilità tendono a posizionarsi meglio nei risultati di ricerca, poiché molti principi di accessibilità — come una struttura chiara, testo alternativo descrittivo e HTML semantico — sono in linea con ciò che i motori di ricerca premiano. Gli utenti di tutte le abilità beneficiano anche di una navigazione più chiara e di un design più intuitivo, che rafforza le relazioni con i clienti e migliora la reputazione del marchio.

Esiste anche un imperativo legale crescente. Negli Stati Uniti, la Americans with Disabilities Act (ADA) richiede pari accesso ai “luoghi di pubblico accesso”, e il Dipartimento di Giustizia (DOJ) ha stabilito che questo si estende anche ai siti web. Le organizzazioni che non rispettano gli standard di accessibilità affrontano un reale rischio legale: aziende di tutte le dimensioni sono state citate in giudizio ai sensi dell'ADA per problemi di accessibilità digitale, dalle piccole imprese a marchi globali come Domino’s e Netflix. 

In poche parole, l'accessibilità digitale non è solo la cosa giusta da fare — è una necessità strategica e legale.

Quali sono gli standard tecnici per l'accessibilità digitale?

Le disabilità influenzano i comportamenti e le preferenze degli utenti internet in innumerevoli modi, il che significa che l'accessibilità non è una soluzione una tantum o una casella da spuntare — è una pratica continua di progettazione, sviluppo e manutenzione di esperienze digitali che funzionano per tutti. Un approccio strutturato è il modo migliore per raggiungere questo obiettivo. 

Ed è qui che entrano in gioco le Web Content Accessibility Guidelines(opens in a new tab) (WCAG). Pubblicate dal World Wide Web Consortium (W3C), le WCAG sono lo standard più ampiamente accettato per l'accessibilità digitale. Esistono per fornire a designer, sviluppatori e creatori di contenuti un quadro comune per comprendere come appaiono nella pratica le esperienze digitali accessibili.

Gli standard WCAG sono organizzati attorno a quattro principi fondamentali, spesso indicati con l'acronimo POUR. I contenuti accessibili devono essere:

• Percepibile: Le informazioni e gli elementi dell'interfaccia devono essere presentati in modi che tutti gli utenti possano rilevare. Ad esempio, le immagini dovrebbero includere testo alternativo affinché chi non può vederle riceva comunque le informazioni.

• Utilizzabile: La navigazione e gli elementi interattivi devono funzionare tramite una varietà di metodi di input, come tastiere, comandi vocali o tecnologie assistive — non solo con il mouse.

• Comprensibile: I contenuti e le interfacce dovrebbero essere chiari e prevedibili, così che tutti gli utenti possano leggere, navigare e interagire con sicurezza. 

• Robusto: I contenuti devono essere realizzati per funzionare in modo affidabile su tecnologie attuali e future, inclusi browser e tecnologie assistive come i lettori di schermo. 

Questi principi non definiscono solo uno standard tecnico — supportano un obiettivo di accessibilità più ampio: rendere gli spazi digitali realmente utilizzabili dalle persone con disabilità. Le WCAG traducono questi principi in criteri di successo specifici, organizzati in tre livelli di conformità: A, AA e AAA. La maggior parte delle organizzazioni punta al livello AA, considerato il punto di riferimento per la maggior parte dei requisiti legali dei siti web, inclusi ADA, EAA e altri.

Quale versione delle WCAG dovrei seguire?

Il W3C raccomanda di seguire gli standard di accessibilità inclusi nelle WCAG 2.2 Livello AA, che è la versione più adottata e il punto di riferimento a cui fanno riferimento la maggior parte degli standard legali e di settore. Copre l'accessibilità web, mobile e delle tecnologie assistive. WCAG 2.2, rilasciata a ottobre 2023, è l'ultima versione e aggiunge criteri supplementari.

Un elenco delle barriere comuni all'accessibilità digitale, tra cui assenza di sottotitoli, testo a basso contrasto, problemi di accessibilità da tastiera e assenza di testo alternativo.

Quali sono le barriere comuni all'accessibilità nei contenuti web?

Una barriera di accessibilità è qualsiasi elemento in un'esperienza digitale che impedisce a una persona con disabilità di accedere alle informazioni o completare un'attività. Queste barriere spesso passano inosservate da chi le crea, ma per gli utenti che si affidano a tecnologie assistive o metodi di input alternativi, possono rendere un sito web di fatto inutilizzabile. 

Le barriere rientrano tipicamente in tre categorie in base al tipo di impatto che creano:

• Barriere sensoriali colpiscono gli utenti ciechi, ipovedenti, sordi o con ipoacusia. Esempi comuni includono immagini senza testo alternativo, che lasciano gli utenti di lettori di schermo senza modo di comprendere i contenuti visivi; video senza sottotitoli o trascrizioni; e basso contrasto di colore che rende il testo difficile o impossibile da leggere.

• Barriere motorie colpiscono gli utenti che navigano senza mouse, incluse persone con mobilità ridotta, tremori o lesioni da sforzo ripetitivo. Queste barriere includono elementi interattivi non raggiungibili da tastiera, aree cliccabili troppo piccole o ravvicinate e interazioni basate sul trascinamento che non offrono metodi di input alternativi.

• Barriere cognitive colpiscono utenti con condizioni come ADHD, dislessia o disabilità intellettive. Esempi includono contenuti densi e pieni di gergo senza una struttura chiara; navigazione incoerente che cambia da pagina a pagina; e interazioni a tempo che non danno agli utenti abbastanza tempo per elaborare o rispondere. 

Queste categorie spesso si sovrappongono — una singola scelta di design può creare barriere per più gruppi contemporaneamente. Comprendere dove esistono le barriere è il primo passo per rimuoverle e creare un design accessibile.

Browser web che invita gli utenti a cliccare e ottenere gratuitamente il punteggio di accessibilità del proprio sito

Come posso testare il mio sito per l'accessibilità digitale?

L'accessibilità digitale è un percorso continuo, non una destinazione. I principi e gli standard sopra forniscono una solida base per migliorare l'accessibilità, ma metterli in pratica inizia con la comprensione di quanto il tuo sito sia attualmente accessibile.

Un audit di accessibilità è il modo più efficace per individuare le barriere esistenti e stabilire le priorità su cosa correggere per primo. Alcuni problemi possono essere rilevati tramite test automatici, mentre altri — in particolare le barriere cognitive e contestuali — richiedono una revisione umana. Il miglior approccio? Combina entrambi.

La Accessibility Platform di AudioEye utilizza questo approccio combinato, unendo test automatici su 37 dei 55 problemi di accessibilità noti (più di qualsiasi altro strumento sul mercato) con revisione umana esperta e monitoraggio continuo per aiutare le organizzazioni a identificare e risolvere le barriere nel tempo.

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