Cuatro retos clave en la accesibilidad digital
Crear una estrategia de cumplimiento digital no siempre es fácil. Aquí tienes cuatro obstáculos que afectan a muchas iniciativas de accesibilidad web — y cómo las organizaciones pueden alcanzar sus objetivos superando esos desafíos.
Autor: Jeff Curtis, Sr. Content Manager
Publicado: 27/07/2023
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Cuando hablamos con posibles clientes y clientes sobre sus sitios web, nos gusta decirles que la accesibilidad digital — bien hecha — no es una solución puntual. Es un viaje.
Ese viaje no siempre es sencillo. Las organizaciones pueden resistirse al cambio o no apoyar los esfuerzos para mejorar el acceso. Los desarrolladores pueden no saber cuándo empezar. Los proveedores pueden prometer un nivel de accesibilidad que no es realista.
No es de extrañar, entonces, que solo el 3% de los sitios web sean accesibles para personas con discapacidad(opens in a new tab), aunque 1 de cada 4 adultos estadounidenses vive con una discapacidad.(opens in a new tab) Al analizar algunos de los principales retos que afectan a la accesibilidad, podemos construir un enfoque mejor y más sostenible. En este artículo, veremos algunos de los desafíos más comunes y hablaremos de cómo abordarlos.
El panorama actual de la accesibilidad digital
En todo el mundo, hay un enfoque cada vez mayor en la importancia del diseño inclusivo, tanto por razones legales como prácticas.
Legalmente, la mayoría de las organizaciones tienen una responsabilidad clara de acomodar a los usuarios con discapacidad. En Estados Unidos, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades(opens in a new tab) (ADA) se ha interpretado regularmente como aplicable al contenido en línea, y en abril de 2024, el Departamento de Justicia finalizó una norma que establece directrices técnicas para el Título II de la ADA.
La Ley Europea de Accesibilidad (EAA), y otras leyes internacionales también han creado estándares claros para el acceso digital.
Pero para las marcas con visión de futuro, el cumplimiento digital es una preocupación secundaria. Más de 1.000 millones de personas en todo el mundo viven con discapacidades(opens in a new tab) — incluyendo aproximadamente a 1 de cada 4 adultos en EE. UU.(opens in a new tab). Las empresas que no han priorizado la accesibilidad están perdiendo una oportunidad de crecimiento.
Y dado que las mejores prácticas del diseño accesible coinciden con las mejores prácticas del diseño web, la optimización para motores de búsqueda (SEO) y el desarrollo de productos, cada vez más marcas están tomando medidas para mejorar el acceso.
Retos para la accesibilidad digital
A pesar de la creciente concienciación sobre la accesibilidad digital, muchas empresas siguen enfrentándose a desafíos a la hora de implementar y mantener sitios web accesibles.
Si estás creando una iniciativa de accesibilidad web para tu organización, puedes apoyar tu estrategia comprendiendo estos desafíos — y abordándolos lo antes posible.
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1. Ambigüedad entre marcos legales y técnicos
Los sitios web deben cumplir con la ADA siendo accesibles para las personas que utilizan tecnología de asistencia (AT) para navegar por internet y, en general, accesibles para quienes no la utilizan. Esto incluye a personas con discapacidades de aprendizaje y cognitivas (como dislexia y trastornos de atención), personas con discapacidad visual, personas sordas y personas con otras condiciones que afectan la forma en que usan internet.
Según el Departamento de Justicia (DOJ), el cumplimiento de la ADA es obligatorio para sitios web gubernamentales y de empresas. El DOJ también ha publicado directrices para organizaciones privadas (incluidas empresas y ONG), que indican que los sitios web califican como “lugares de alojamiento público" bajo el Título III de la ADA.
Pero aunque el DOJ ha establecido estándares técnicos claros para el cumplimiento del Título II, el Título III sigue siendo algo ambiguo. El DOJ recomienda probar el contenido con las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web(opens in a new tab) (WCAG), el estándar internacional de consenso para la accesibilidad web.
WCAG 2.1 Nivel AA sirve como estándar técnico para el cumplimiento del Título II y es un estándar razonable para el Título III. Varias versiones de WCAG han sido citadas en numerosas demandas y precedentes legales para el cumplimiento del Título III de la ADA.
Sin embargo, todavía hay cierto margen de interpretación. Las empresas pueden recibir información contradictoria sobre cuántos y cuáles criterios de WCAG debe cumplir un sitio web para considerarse conforme a la ADA. Pueden asumir que algunos problemas de accesibilidad son menores o no relevantes para su público, o que si su sitio web es generalmente operable para la mayoría de los usuarios, ya es conforme.
Esa ambigüedad puede suponer un riesgo para las empresas, especialmente a medida que crecen y se les exige un estándar más alto — todo ello mientras se enfrentan a un mayor riesgo de ser demandadas por incumplimiento. De hecho, esta situación se está produciendo en tiempo real, ya que el número de demandas federales por accesibilidad web bajo el Título III de la ADA aumentó(opens in a new tab) más de un 300% entre 2013 y 2023.
Con la amenaza de acciones legales en el horizonte, muchas empresas recurren a proveedores de accesibilidad que venden soluciones inadecuadas. Estos proveedores van desde soluciones baratas solo de automatización hasta auditorías manuales costosas, ninguna de las cuales ofrece accesibilidad y cumplimiento continuos.
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2. Discurso engañoso y falta de transparencia
Las superposiciones son uno de los temas más polémicos en las conversaciones sobre accesibilidad digital.
En términos sencillos, una superposición es un fragmento de código que añade funcionalidad a un sitio web. Normalmente, las superposiciones las ofrecen terceros y van desde chatbots y soluciones de pruebas A/B hasta herramientas de análisis y seguimiento web. Un ejemplo popular es Google Analytics, que se encuentra hoy en casi dos tercios de los sitios web.
En el mundo de la accesibilidad, el término “superposición” se utiliza para describir barras de herramientas y/o automatizaciones que ayudan a detectar y resolver problemas de accesibilidad — como el bajo contraste de color, que afecta a personas con deficiencias de visión cromática (daltonismo) y otras discapacidades visuales — a medida que la página se carga para el usuario.
El problema de las superposiciones es que no pueden detectar ni resolver todos los problemas, por mucho que lo digan los proveedores.
Ciertos tipos de contenido — como vídeo, audio y PDF — no pueden ser corregidos por superposiciones. Otros problemas requieren intervención humana — o un nivel de matiz y comprensión que hoy en día está fuera del alcance de la automatización. Por último, algunas superposiciones interfieren con el funcionamiento de la tecnología de asistencia, como los lectores de pantalla. Si las personas que usan lectores de pantalla no pueden operar tu sitio web debido a una “superposición de accesibilidad”, eso es sin duda un gran problema.
Desafortunadamente, el discurso engañoso y las falsas promesas de algunos proveedores pueden dificultar que las empresas entiendan la diferencia entre una simple superposición y una solución que combine automatización con intervención humana experta.
En resumen: cualquier herramienta de prueba de accesibilidad que prometa conformidad inmediata con WCAG no está haciendo una afirmación precisa.
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3. Límites actuales de la tecnología
Muchos problemas comunes de accesibilidad pueden identificarse y resolverse con soluciones automatizadas, pero la tecnología aún no está lista para funcionar por sí sola.
Un estudio reciente de AudioEye sobre más de mil páginas web mostró que la automatización de AudioEye puede detectar hasta el 70% de los problemas de accesibilidad más comunes hoy en día — y resolver aproximadamente dos tercios de ellos. Este estudio comparó el conjunto de pruebas automatizadas y el software de remediación automatizada de AudioEye con pruebas y remediaciones manuales.
Para los problemas restantes de accesibilidad web, sin embargo, la tecnología automatizada aún está en pañales. Las soluciones actuales en el mercado aún no han alcanzado la sofisticación necesaria para identificar y resolver de manera fiable problemas de accesibilidad más sutiles, que requieren una comprensión contextual más rica del contenido y el objetivo de una página web.
Hoy en día, la automatización ayuda a abordar la mayoría de los problemas de forma regular, ahorrando tiempo y otros recursos. Las herramientas automatizadas pueden resolver problemas con el marcado HTML, cambiar colores de fondo, asegurar que los campos de formulario tengan etiquetas apropiadas y abordar cientos de otros errores comunes de accesibilidad. Al dejar el 30% de los problemas para revisiones y correcciones manuales, la automatización ayuda a avanzar mucho más rápido.
Pero la automatización no es perfecta:
La inteligencia artificial generativa (IA) aún no puede redactar de forma fiable textos alternativos para imágenes (también conocidos como textos alt), ya que dependen mucho del contexto. Si una imagen tiene un texto alternativo inexacto, puede resultar confuso para personas con baja visión (o para todos los usuarios, si la imagen no se carga).
Las herramientas automatizadas pueden no ser capaces de determinar si las imágenes incluyen texto en la imagen. Puede que no sean capaces de leer texto pre-renderizado (o “incrustado") al usuario.
La automatización puede corregir algunos problemas de hipervínculos, pero puede que no sea capaz de redactar textos de enlace precisos, que indican a los usuarios qué ocurrirá al activar un enlace. Si los enlaces no tienen texto descriptivo, la usabilidad se resiente.
Las herramientas automatizadas pueden comprobar si un sitio web tiene subtítulos, etiquetas de título y otros elementos semánticos importantes, pero no pueden determinar si esos elementos son suficientemente precisos.
Todos estos problemas pueden suponer incumplimientos normativos. Más importante aún, son profundamente frustrantes para los usuarios reales. Aunque la automatización tiene un papel importante en el futuro de la accesibilidad, algunos problemas requerirán juicio humano (al menos en el futuro previsible).
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4. Naturaleza dinámica de los sitios web y velocidad de creación de contenido
Al principio de este artículo, mencionamos que hablamos regularmente con nuestros clientes sobre accesibilidad digital.
Esto se debe a que la accesibilidad no es algo que puedas hacer una vez, o dejar hecho (y esperar lo mejor). Es un compromiso continuo para asegurarte de que tu sitio web sea accesible para todos los usuarios. Una mentalidad de accesibilidad primero conduce a una mejor experiencia de usuario, punto — para usuarios de lectores de pantalla, usuarios solo de teclado, usuarios de dispositivos móviles y cualquier otra persona que visite tu sitio web.
Pero aunque la accesibilidad es una excelente inversión, requiere compromiso. Esto puede suponer mucha presión para las empresas y los desarrolladores web, especialmente si se tiene en cuenta la naturaleza dinámica de los sitios web y la velocidad de creación de contenido. Cada vez más, las personas esperan que los sitios web ofrezcan experiencias personalizadas según su comportamiento, preferencias y otros datos. Al mismo tiempo, cada día se añaden millones de publicaciones de blog, vídeos e imágenes.
Todo esto suma una internet dinámica y en constante cambio. Cada actualización de tu sitio web — ya sea una renovación completa o la adición de una nueva foto de producto o testimonio de cliente — corre el riesgo de ser inaccesible para personas con discapacidad. Una línea de marcado ARIA incorrecto o un atributo alt ausente pueden tener un impacto inmediato en tus usuarios.
Averiguar cómo equilibrar la automatización con la intervención humana experta es una de las claves para ofrecer una experiencia equitativa para todos. Las auditorías de accesibilidad periódicas, junto con correcciones automatizadas y buenas prácticas de desarrollo web, pueden proporcionar un camino sostenible hacia adelante.
Independientemente del tamaño de tu sitio web o presupuesto, la accesibilidad web es alcanzable — con el enfoque adecuado.
Un enfoque híbrido para la accesibilidad
Ante estos desafíos, proporcionar acceso igualitario a todos los usuarios es una tarea abrumadora. Pero es un reto que puede afrontarse con la combinación adecuada de tecnología y experiencia humana.
La automatización no puede resolver todos los problemas de accesibilidad, aunque es necesaria para ayudar a expandir y escalar la accesibilidad digital, dada la enorme cantidad y dinamismo de la creación de contenido. La tecnología está haciendo gran parte del trabajo pesado para ofrecer accesibilidad continua y escalable, pero las empresas que quieran que sus sitios web sean accesibles para todos los usuarios deberían considerar reforzar la automatización con pruebas e intervención humanas.
En AudioEye, hemos construido nuestra plataforma para abordar los desafíos que afectan a los esfuerzos de accesibilidad de las empresas — y para proporcionar un camino sencillo hacia el cumplimiento sostenible. Combinando automatización avanzada con orientación experta, ofrecemos a las organizaciones los recursos que necesitan para crear mejores contenidos para todos los usuarios.
Haz clic aquí para conocer el enfoque de AudioEye sobre el diseño web accesible. O identifica problemas de accesibilidad web que puedes resolver hoy con un análisis gratuito.
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