Lo que debe saber sobre las leyes de accesibilidad en el Reino Unido

La accesibilidad digital se ha convertido rápidamente en una prioridad para las empresas de todo el Reino Unido. Con 16 millones de personas en el Reino Unido con discapacidad(opens in a new tab), las organizaciones de todo el país están intentando garantizar que todos tengan acceso igualitario a su sitio web. 

El cambio de prioridad se debe tanto al deseo de ofrecer una experiencia más accesible a los usuarios como a evitar demandas por accesibilidad. Y dado que el número de demandas por accesibilidad ha aumentado en los últimos años, las organizaciones están intensificando sus esfuerzos para crear una experiencia más accesible para los usuarios. 

El Reino Unido cuenta con varias leyes que establecen requisitos para la accesibilidad digital. A continuación, revisaremos qué leyes de accesibilidad se aplican a su empresa y qué debe saber sobre cada una para cumplirlas. Pero antes, una breve visión general de la accesibilidad digital en el Reino Unido.

Un gráfico que muestra los tres niveles de conformidad WCAG, desde el Nivel A (el mínimo) hasta el Nivel AAA (el más alto).

Accesibilidad digital en el Reino Unido

La accesibilidad digital (también conocida como accesibilidad web) es un requisito en el Reino Unido — tanto para organizaciones del sector público como privado. Las leyes de accesibilidad se basan en los estándares internacionales de accesibilidad: las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web(opens in a new tab) (WCAG). 

WCAG incluye una serie de criterios de éxito que explican cómo hacer que el contenido digital sea más accesible para personas con discapacidades o deficiencias visuales, auditivas, físicas o cognitivas. Medir el contenido digital según los criterios de éxito de WCAG le proporciona una buena indicación de cuán accesible es su sitio web para las personas con discapacidad. 

Estos estándares técnicos de accesibilidad se agrupan en cuatro categorías:

• Perceptible: Los usuarios deben poder ver y comprender fácilmente su contenido digital. El contenido no debe ser inaccesible para quienes tienen pérdida auditiva, visual u otras discapacidades. 

• Operable: El contenido digital debe ser responsivo y fácil de navegar para todos los usuarios. Por ejemplo, los usuarios de teclado deben poder navegar por su contenido digital utilizando solo atajos de teclado. Del mismo modo, los lectores de pantalla deben proporcionar a los usuarios una experiencia fluida.

• Comprensible: Su contenido digital debe estar organizado y configurado de manera que sea fácil de usar y de navegar. Los usuarios también deben poder comprender su contenido en varios idiomas. 

• Robusto: Dado que muchos usuarios dependen de tecnologías de asistencia para navegar por la web, su contenido digital debe ser lo suficientemente robusto como para ser compatible con estas herramientas. 

Conocidos comúnmente como los principios POUR, estos estándares técnicos se dividen en tres niveles de conformidad diferentes: Nivel A, AA y AAA (el Nivel A se considera el nivel mínimo de accesibilidad). También existen diferentes versiones de WCAG, siendo la edición más reciente WCAG 2.2, que se publicó a finales de 2023.

Las empresas del Reino Unido no pueden permitirse ignorar WCAG. De hecho, una encuesta de 2020 realizada por Scope(opens in a new tab) reveló que el 21% de los adultos en edad laboral y el 42% de los adultos en edad de jubilación en el Reino Unido tienen alguna discapacidad. Y esas cifras no incluyen a personas con discapacidades temporales o situacionales. 

Al seguir los últimos estándares WCAG, las empresas pueden hacer que su contenido digital sea más accesible para todos y evitar dejar atrás a un porcentaje potencialmente grande de sus clientes.

Una etiqueta que dice "1 de cada 5 ciudadanos del Reino Unido tiene algún tipo de discapacidad a largo plazo" sobre cinco iconos de discapacidad. El icono central es blanco sólido, mientras que los demás son contornos.

Leyes de accesibilidad web en el Reino Unido

En el Reino Unido existen cuatro leyes de accesibilidad web que las organizaciones deben cumplir, incluyendo la Ley de Igualdad (2010), el Reglamento de Accesibilidad para Organismos del Sector Público (Sitios web y aplicaciones móviles) (Nº 2), la Norma de Accesibilidad Web BSI 8878 y la Ley Europea de Accesibilidad (EAA). A continuación, revisaremos cada una de ellas en más detalle.

La Ley de Igualdad

Una de las principales leyes de accesibilidad web en el Reino Unido es la Ley de Igualdad de 2010,(opens in a new tab) que sustituyó a la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1995 en todo el Reino Unido (excepto en Irlanda del Norte). 

La Ley de Igualdad de 2010 ofrece protección a las personas discriminadas por ser percibidas como poseedoras de, o estar asociadas a alguien que tiene, una “característica protegida”, incluyendo:

• Edad

• Religión

• Discapacidad

• Género

• Parejas (matrimonio y unión civil)

• Raza

• Sexo

• Orientación sexual

Según la Ley de Igualdad, las empresas públicas —incluidas las autoridades locales, las autoridades policiales y los trusts hospitalarios— deben realizar “ajustes razonables” para acomodar a las personas con discapacidad. Además, las organizaciones que ofrecen bienes o servicios deben proporcionar una experiencia web igualitaria y accesible para todos los usuarios.

Aunque la Ley de Igualdad no incluye estándares técnicos específicos que las organizaciones deban seguir, pueden cumplirla si alcanzan los estándares de accesibilidad WCAG 2.1 Nivel A.

La Norma de Accesibilidad Web BSI 8878

Al igual que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)(opens in a new tab), la Ley de Igualdad exige a las empresas realizar “ajustes razonables” para las personas con discapacidad, pero no proporciona estándares técnicos para la accesibilidad digital.

En 2010, la British Standards Institution (BSI) introdujo la BSI 8878 (PDF) para ofrecer orientación a las empresas que buscan hacer accesible su contenido digital. La BSI 8878 no sustituye a WCAG ni incluye directrices específicas, pero sí sugiere un proceso para implementar WCAG con éxito.

Según la BSI 8878, las organizaciones deben:

• Nombrar un “responsable de accesibilidad web” que pueda desarrollar una política de accesibilidad.

• Considerar la accesibilidad en todas las fases de desarrollo, incluido el post-lanzamiento.

• Establecer un proceso para “justificar razonablemente” las decisiones.

• Realizar investigaciones y pruebas de accesibilidad, incluida una auditoría de accesibilidad.

• Publicar información clara para los usuarios mediante una declaración de accesibilidad.

Un icono de accesibilidad superpuesto sobre el Reino Unido, con varias páginas web estilizadas de fondo.

Reglamento de Accesibilidad para Organismos del Sector Público (Sitios web y aplicaciones móviles) (Nº 2)

Introducido en el Reino Unido en 2018, el Reglamento de Accesibilidad para Organismos del Sector Público(opens in a new tab) exige que los sitios web y aplicaciones móviles del sector público sean accesibles para todos los usuarios, especialmente para aquellos con discapacidad. Según Gov.uk, los organismos del sector público incluyen:

• Organizaciones del gobierno central y local.

• Algunas organizaciones benéficas y no gubernamentales.(opens in a new tab)

Como parte del requisito, los proveedores de servicios deben incluir una declaración de accesibilidad(opens in a new tab) que se actualice regularmente e incluya explicaciones sobre cualquier contenido que no sea accesible, así como una lista de alternativas accesibles y un formulario de contacto para informar de problemas. 

Existen algunas excepciones al Reglamento de Accesibilidad para Organismos del Sector Público. Por ejemplo, los organismos del sector público no tienen que cumplir con el requisito de accesibilidad(opens in a new tab) si hacerlo supondría una “carga desproporcionada” para la organización. Sin embargo, deben someterse a una evaluación formal para poder alegar esto.

La Ley Europea de Accesibilidad (EAA)

Aunque el Reino Unido ya no forma parte de la Unión Europea, es importante analizar cómo la EAA afecta a las empresas británicas. 

La EAA exigía a las organizaciones en Europa adoptar los estándares técnicos incluidos en la legislación antes de junio de 2022. Además, la UE creó sus propios estándares de accesibilidad, EN 301 549, que hace referencia a los principios POUR, así como a estándares adicionales de accesibilidad. Todos los países miembros de la UE tienen la obligación legal de cumplir con los estándares incluidos en la EAA antes de junio de 2025 o se arriesgan a posibles acciones legales.

Aunque el Reino Unido actualmente no tiene planes de hacer cumplir la EAA, las empresas británicas que ofrezcan servicios a países de la UE deben cumplir con los estándares de la EAA. Esto reduce el riesgo de que su organización enfrente demandas legales o multas de países de la UE por incumplimiento.

Ventajas de cumplir con las leyes de accesibilidad del Reino Unido

Aunque cumplir con las leyes de accesibilidad del Reino Unido es un requisito legal, también aporta una serie de beneficios, entre ellos:

• Reducir el riesgo de acciones legales: El incumplimiento de las leyes de accesibilidad puede resultar en multas costosas y demandas que dañan la reputación.

• Crear una experiencia más inclusiva: Todos los usuarios —independientemente de sus capacidades— deben tener acceso igualitario al contenido digital. Cumplir con las leyes de accesibilidad le ayuda a encontrar y corregir problemas de accesibilidad que dificultan la experiencia de los usuarios con discapacidad. Esto, en última instancia, aumenta la inclusión digital y la satisfacción general del usuario.

• Llegar a una audiencia más amplia: Hacer que su contenido digital sea más accesible lo abre a una audiencia mayor. Esto se traduce en más oportunidades para ampliar su base de clientes y más oportunidades de ingresos.

• Aumentar el posicionamiento SEO: Al encontrar y corregir problemas de accesibilidad en su sitio, puede mejorar su posicionamiento SEO. Básicamente, los rastreadores de motores de búsqueda comprenden mejor su contenido digital, lo que les permite clasificarlo de manera más adecuada. Con un mejor posicionamiento SEO, abre la puerta a que más personas encuentren su contenido.

Evaluar la accesibilidad de su sitio web

Para los organismos públicos en el Reino Unido, la conformidad con WCAG es un requisito. Pero cualquier organización puede beneficiarse de aplicar las directrices a su propio contenido digital. Esto incluye ampliar el alcance de su audiencia, evitar acciones legales y ofrecer un espacio en línea más accesible e inclusivo. 

El primer paso para ofrecer un sitio web accesible es comprender qué puede suponer una barrera para las personas con discapacidad. Ahí es donde entra AudioEye. 

Con nuestro Comprobador de Accesibilidad Web gratuito, obtendrá una visión de cuán accesible es su contenido digital actual. Nuestro comprobador evalúa su contenido frente a más de 400 errores de accesibilidad y proporciona una visión general de cuán accesible es su sitio actual.

A partir de aquí, la Plataforma de Accesibilidad Automatizada de AudioEye, corrige automáticamente los problemas comunes de accesibilidad. Y para ayudar a descubrir violaciones adicionales de accesibilidad que no pueden ser detectadas solo por la automatización, nuestro equipo de expertos en accesibilidad —que incluye personas con discapacidad— puede realizar una Auditoría Experta de las páginas clave de su sitio web. El resultado: contenido digital que cumple con todas las leyes de accesibilidad del Reino Unido.

¿Listo para ver cuán accesible es su sitio web para las personas con discapacidad? Obtenga un escaneo gratuito de su sitio introduciendo la URL a continuación.